biologia

Mecanismos de aislamiento reproductivo
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Los pinzones de Darwin son catorce especies de aves descubiertas por Charles Darwin en las islas Galápagosdurante su viaje a bordo del Beagle. Estas especies de pinzones han evolucionado a partir de un sólo ancestro común adaptándose a distintas fuentes de alimento (insectos, frutos, semillas) por lo queel tamaño y forma del pico se ha ido diferenciando notoriamente.1 Esas diferencias se mantienen a través del tiempo gracias a la existencia de mecanismos de aislamiento reproductivo: barrerasgeográficas, ecológicas y sexuales que impiden que los miembros de estas catorce especies se apareen entre sí y formen híbridos.2

En Biología, los mecanismos de aislamiento reproductivo o barreras a lahibridación son el conjunto de características, comportamientos y procesos fisiológicos que impiden que los miembros de dos especies diferentes puedan cruzarse o aparearse entre sí, producir descendenciao que la misma sea viable o fértil. Estas barreras constituyen una fase indispensable en la formación de nuevas especies (especiación) ya que mantienen las características propias de las mismas através del tiempo debido a que disminuyen, o directamente impiden, el flujo genético entre los individuos de diferentes especies.3 4 5 6

Han sido propuestas varias clasificaciones de los mecanismos deaislamiento reproductivo. El zoólogo Ernst Mayr los ha clasificado en dos categorías amplias: mecanismos precopulatorios y poscopulatorios. Los primeros actúan antes de que se pueda producir lafecundación (es decir, antes del apareamiento en el caso de los animales o de la polinización en el caso de las plantas). Tales mecanismos precopulatorios, también denominados «barreras externas a lahibridación», son las separaciones físicas en el tiempo, en el espacio, ambientes, nichos ecológicos específicos y diferencias en el comportamiento que impiden el apareamiento o la polinización.7 Los...