Biologia
A lo largo de lasúltimas décadas las razas ganaderas más productivas han remplazado a las razas locales en todo el mundo. Esto ha generado una preocupación en los organismos internacionales en relación a la pérdida de losrecursos genéticos de los animales domésticos: según datos de la FAO un 20% de las aproximadamente 7600 razas ganaderas conocidas se encuentran en peligro de extinción o están ya extinguidas.
Laconservación y el uso sostenible de los recursos genéticos ganaderos requiere en primer lugar, la caracterización demográfica de las distintas razas de animales domésticos que nos indica su situación enrelación a su peligro de extinción: censo y estructura de las razas, distribución geográfica y si el número de reproductores está aumentando o disminuyendo.
En segundo lugar, la descripción de losdistintos ambientes productivos en los que viven las razas y que ha facilitado su adaptación a condiciones climáticas específicas así como de alimentación y de resistencia a patógenos.
En tercer lugar,dilucidar las relaciones de nuestras razas con sus antepasados salvajes y establecer cuáles han sido las áreas de domesticación. Los avances en genética molecular, en combinación con los datosarqueológicos, han permitido demostrar que dichas áreas están situadas en Europa y Asia para la mayoría de las especies domésticas (vacuno, ovino, caprino, porcino y aves) con la excepción de los camélidossudamericanos (alpaca, vicuña y guanaco).
Cabe esperar que, en un futuro próximo, las nuevas tecnologías moleculares asociadas a los proyectos de secuenciación del genoma de las distintas especies...
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