Biologia

Biología: La Ciencia de nuestra vida

El término Biología (del griego bio= vida; logos= estudio) introducido en Alemania en 1800 y popula-rizado por el naturalista francés Jean Baptiste de Lamarck, significa literalmente "estudio de la vida" y engloba un amplio campo que, partiendo desde la pequeña escala de los mecanismos químicos mo-leculares de nuestra maquinaria celular, llega hasta lagran escala de los conceptos de ecosistemas y cambios climáticos globales.
La Biología estudia (entre otras cosas.....) los detalles íntimos del cerebro, la composición de los genes y el funcionamiento del sistema reproductivo.
Se ha completado (entre otros..) el mapeo del genoma de una planta y del Genoma Humano, es de-cir, la secuenciación del mensaje de ADN que determina mucha de lascapacidades innatas y la pre-disposición a determinadas enfermedades o a ciertas formas de comportamiento. Es ya motivo de controversia la postura que la totalidad de la información del genoma humano debería ser de domi-nio público. Ya miramos mas allá del Genoma Humano y buscamos el genoma "que no se ve" y el genoma ya esta en un GeneChip®.......
Número de genes
Virus de la
gripe Mycoplasmagenitalium
Escherichia
coli
Drosophila
melanogaster
Caenorhabitis
elegans
Arabidopsis
thaliana
Oriza
sativa Homo
sapiens

~1.800 ~500 ~4.000 ~13.000 ~18.000 ~25.500 ~50.000 30.000 o
¿40.000?

Los métodos de amplificación génica por medio de la PCR posibilitaron en gran parte este mapeo, amén de contribuir al notable desarrollo de las técnicas forenses entreellas las de filiación.
La clonación es noticia diaria, Dolly ya murió (tan joven.... y ¿tan vieja...?) y si bien los ingleses clona-ron una oveja, en Argentina se clonó una ternera y tenemos a:


Pampa (lea en Información de Prensa, aquí, las novedades sobre el 1º rodeo clonado transgénico... y argentino!)
Hoy se habla de "ADN medicamento" y de "terapia génica" y, si bien en la mayor parte delos casos se esta lejos de poder actuar y mejorar el estado de los enfermos y se aprende, por la via dura, que la cosa no es tan fácil, la genética ya ha irrumpido en nuestras vidas (o tenemos hoy que decir con mayor precisión: en la vida de los habitantes del primer mundo..) con la farmacogenética y los nuevos métodos de detección precoz que lleva a niveles impensados anteriormente la noción depredisposición genética a tal o cual enfermedad, siendo paradigmático de este tipo de nuevos diagnósticos el del cáncer de mama y, si bien esto no sería conflictivo, se ha llevado este tipo de diagnóstico a nivel de las primeras etapas del desarrollo humano "in vitro" y posibilitado, por ejemplo, la selección de un hijo "a medi-da" para la cura de un hermano. Si esto no fuera suficiente para lapolémica, la obtención de "células madres" totipotentes (capaces de futuros milagros terapéuticos) a partir de una fase muy precoz del desarrollo de embriones humanos clonados o fecundados "in vitro", da pié a un debate que implica la revisión de nuestros conceptos y leyes sobre bioética.
Los medios nos bombardean con titulares que nos alertan acerca de los riesgos para nuestra salud de laingesta de nuestras comidas favoritas y nos señalan los potenciales beneficios de otras que no con-sumimos habitualmente. La industria farmacéutica nos pone delante de nuestros ojos toda una gama de suplementos aparentemente imprescindibles para variadas actividades. Las asociaciones de con-sumidores nos alertan acerca de los posibles riesgos para nuestra salud de los, hasta ayer impolutos alimentostransgénicos, hoy convertidos en los nuevos "cucos" de los supermercados y los conserva-cionistas nos instan a evitar que el polen del maíz transgénico sea ingerido por la mariposa Monarca. En medio de todo ello la televisión con sus "infomerciales" (del inglés: infomercials rara mezcla de in-formación y comercial) agobian (a quienes tienen la mala suerte de que no le funcione el control re-moto...