Biologia

Introducción

La biotecnología es una ciencia que engloba otras muchas disciplinas y en la que se bienes y nuevos servicios a la humanidad sin perjudicar el medio ambiente. En este caso analizaremos más en detalle la implicación de la biotecnología en la alimentación.

Entre las ciencias sobre las que se asienta la biotecnología se encuentran la biología, la química y la ingeniería. Larelación de estas competencias hace posible la aparición de nuevas disciplinas como la biología molecular, la ingeniería genética, la ingeniería química y la bioquímica.

La combinación de estas materias permiten conocer a fondo el funcionamiento, la estructura y la composición de los seres vivos sobre todo a nivel molecular permitiendo así la manipulación y modificación del material genético comolos genes, el ADN, las proteínas, los sistemas enzimáticos, las rutas de señalización celular etc.



Podemos encontrar algunos ejemplos de biotecnología en aplicaciones tradicionales como por ejemplo la elaboración de pan, queso, vino o donde microorganismos variados como bacterias, mohos y levaduras modifican el trigo, la leche o el zumo de uva para convertirlo en alimentos muy presentes ennuestra dieta diaria.

Actualmente encontramos la biotecnología en aplicaciones más modernas como el cultivo de células, los organismos genéticamente modificados (OGM) o también llamados transgénicos y la clonación de plantas y animales.



Los organismos genéticamente modificados (OGM) son organismos muy parecidos a los organismos de los cuales proceden pero tienen una ligera modificación ensu genoma que les confiere una o varias propiedades interesantes.

Los transgénicos no están exentos de polémica y la controversia aparece porque de alguna manera se están creando organismos nuevos y se desconoce por el momento el impacto que pueden tener en el futuro. A nivel de la alimentación, si el alimento es transgénico quizás se puede generar alguna sustancia tóxica que sea desconocida.También puede no encajar dentro de un ecosistema establecido produciendo un desequilibrio en el ciclo de la vida y finalmente también puede ser una amenaza para la biodiversidad. Por estos motivos antes de autorizar la creación de un OGM ya sea con fines alimenticios u otros se deben de cumplir unos requisitos muy estrictos que regulan y aseguran que este proceso se haga con todas las garantías ybajo el control de organizaciones competentes internacionales.







Algunos ejemplos de las protestas contra los transgénicos:

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Ejemplos de aportaciones de la biotecnología en la mejora de alimentos

Efectos de la manipulación genética de plantas utilizadas en alimentación

Mejora de las propiedadesorganolépticas y nutritivas:

A- El tomate modificado genéticamente para mejorar su textura y consistencia y retrasar su maduración. Se incorpora al ADN total un gen que inhibe la formación de pectinasa, una enzima que poseen todos los tomates y que degrada la pared celular provocando el envejecimiento del fruto. Así se consigue que los tomates duren más tiempo frescos y puedantransportarse y comercializarse más fácilmente.

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B- La soja utilizada como fuente de proteína vegetal carece de los aminoácidos esenciales lisina, metionina y cisteína. Para mejorar su contenido nutritivo se ha conseguido incorporar en el genoma de la soja un gen procedente de una planta abundante en Amazonia (Bertollatia excelsia) que genera metionina aportando así un mayorvalor nutritivo a la soja.

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Planta de soja

Resitencia a plagas y enfermedades y a bajas temperaturas

A- El maíz sufre muy frecuentemente la plaga del taladro o barrenador del maíz y se producen pérdidas enormes en la producción anual. Se ha conseguido introducir en el genoma del maíz un gen de una bacteria llamada Bacillus turingiensis que genera una toxina tóxica...