Biologia

Existen alrededor de 214 especies de aves playeras en el mundo. Casi 80 de estas se
encuentran en forma regular en Norteamérica, 75 especies se reproducen en la región
Holártica, lo que significa que anidan y crían a sus pequeños, ya sea en la región del ártico
de Norteamérica (Neártica) o en el norte de Europa y Rusia (Paleártica). Con ayuda de un
globo terráqueo ve si puedes decir porquesucede esto.
MORFOLOGÍA

La morfología se refiere a la apariencia física
de un organismo. Forma, color y tamaño son
algunas de las características que explica la
morfología. En su libro “Aves Playeras del
Pacífico Noroeste”, Dennis Paulson dice que
“cada ave playera es un organismo que
funciona bellamente, sus partes están
delicadamente diseñadas por selección
naturalpara trabajar conjuntamente en la
adaptación del ave a su ambiente”.
Una de las características físicas más
notorias de las aves playeras es su
distinguida postura pues se paran muy
derechitas con sus largas patas. Las aves
playeras que vadean, para encontrar su
alimento tienen las patas más largas.
También tienen largos picos que usan para
buscar entre el lodo y el agua, pequeños animales.Las aves playeras tienen largas y fuertes
alas puntiagudas, como todas las aves que vuelan con velocidad. Aunque el tamaño de las
diferentes especies de playeras varia, generalmente es pequeño.
A simple vista la coloración de las aves playeras puede parecer bastante ordinaria, pero uno
llega a apreciar el valor de su colorido y plumaje al verlas por millares confundirse con el
hábitat dondesu camuflaje resulta ideal. Las playeras son generalmente color café jaspeado,
rojizo y blanco en la espalda. Algunas tienen parches blancos y negros en la cabeza, el pecho
o la panza. Se confunden muy bien entre la arena, los lodos y los pastizales en donde se
alimentan y descansan. Su camuflaje les ayuda a protegerse de depredadores como las
águilas, halcones, gaviotas y zorras.
Lasplayeras tienen colores más obscuros en la espalda que en la panza. ¿Alguna vez has
visto a una bandada de chorlitos volar juntos y de repente mostrar sus panzas blancas para
luego girar todos al mismo tiempo enseñando sus espaldas obscuras? Quizá esta doble
coloración es una adaptación similar a la que tienen muchos peces. Por ejemplo, cuando a
las aves se les observa desde abajo a contra luz, sucoloración es clara y pasa inadvertida a
los potenciales depredadores. Cuando un halcón en vuelo observa a una playera desde arriba,
la espalda obscura se confunde con la playa o la planicie fangosa. Conforme vayas
aprendiendo acerca de las aves playeras y su ambiente, te darás cuenta que esta teoría tiene
sentido.
5
COMPORTAMIENTO
Una de las características más notables y bellas de lasaves playeras es la adaptación
específica de su comportamiento a diferentes situaciones. Por ejemplo, cuando algunas aves
están comiendo por separado y notan la presencia de un depredador, rápidamente se reúnen
y vuelan en bandada o en parvada para alejarse del sitio, ya que al formar un grupo la
posibilidad de que una de ellas sea atrapada es menor porque confunden al agresor. Algunasespecies de playeras son generalmente solitarias, pero la mayoría de estas se unen en
bandada como respuesta a este tipo peligros. Las bandadas mixtas o de varias especies son
comunes. Estas son también mucho más emocionantes para los observadores de aves, sobre
todo para poder comparar tamaños, colores y conductas de las diferentes especies.
Durante la época de reproducción las parejas de avesplayeras defienden sus territorios. En
las siguientes lecciones, aprenderemos más acerca de cómo y porqué lo hacen. Los
individuos de algunas especies también defienden territorios de alimentación movibles, en
diferentes cuerpos de agua durante la migración.
Otra adaptación distintiva de las aves playeras es su postura en una sola pata cuando
descansan. El poner una pata y el pico bajo las...