Biologia

Barranca del Sisimico
Este sitio se ubicada en el Departa­mento de San Vicente, a orillas del ríoSisimite o Sisimico (también escrito“Zizimico” o “Tzitzimico”..Es el yacimi­ento más estudiado de El Salvador.Los fósiles de esta localidad seguramente ya eran conocidos por los habi­tantes pre­hispánicos de
El Salvador,pues su nombre se deriva del náhuatsisimit (gigante o duende) y co (lugar),quese puede traducir como “Lugar delGigante”.
Por lo tanto, el nombre “Sisi­mico” parece ser una referencia a los
huesos de megamamíferos ahí encon­trados. La presencia de plantas, inver­tebrados y vertebrados fósiles en estalocalidad fue reportada por investigadores salvadoreños en las primerasn décadas del siglo XX. De los 50 a los70, el sitio fue objeto de estudios porcientíficos mexicanos yalemanes, qui­enes describieron en detalle la geolo­gía, la flora y fauna acuática del pasado.La mayoría de fósiles en este si­tio ocurren en diatomita, una roca quedebe su nombre a que está formada por los restos silíceos de varias espe­cies de diatomeas (algas microscópi­cas), lo que muestra que el origen deesteyacimiento fue un antiguo lago.En las diatomitas se hanencontrado,magníficamentepreservados, los fósi­les de más de 40 especies de plantas,dos especies de chimbolos, un murcié­lago, ranas, varios insectos, crustáce­os y caracoles. La mayoría de estos restos corresponden a especies aunvivientes pero algunos son especiesfósiles nuevas para la ciencia. Las ro­cas de areniscas que también ocurrenen este sitio albergan megafauna: tor­tugas terrestres gigantes, perezososgigantes,mastodontes, toxodontes y
ciervos. En 1985, David Webb y Step­hen Perrigo reportaron dos nuevas es­pecies de perezosos gigantesprovenientes de este sitio: Meizonyxsalvadorensis y Megalonyx obtusi­dens. La edad de los fósiles del Sisimi­co se estima como Pleistocena
Temprana, es decir entre 700,000 y1.8 millones de años atrás.

Metapán
La presencia de fósiles en Metapán,Departamento de Santa Ana, fuedocu­mentada por la Misión Geológica Ale­mana que a pedido del gobiernosalvadoreño realizó investigaciones amediados del siglo XX en nuestro terri­torio. Los estratos de Metapán consti­tuyen las rocas más antiguas de ElSalvador. En 1979, Edwin Kemper yHans­Siegfried Weber reportaron lapresencia en estas rocas calizas denumerosos ejemplares de dos nuevasespecies de moluscos fósiles, el amo­niteCalycoceras salvadorense y el bi­valvo Exogyra laeviplexiana. Estos moluscos marinos habitaron Metapán
cuando todo nuestro territorio yacíabajo el nivel del mar. Los fósiles de
Metapán son del período CretácicoTemprano y poseen unos 95 millones de años.
Corinto
Sitio paleontológico ubicado en el valledel Río Torola, en el Departamento deMorazán. Este yacimiento fue trabaja­
do por Stephen Perrigoa finales de los70. No debe ser confundido con el sitioarqueológico del mismo nombre, tam­bién ubicado en el Departamento deMorazán, que abriga grutas con arte
rupestre. En Corinto se encontraronrestos de un lobo­hiena (Osteoboruscynoides), un pequeño mastodonte decuatro colmillos (Rhyncotherium blicki),dos especies de caballos fósiles (Cor­mohipparion cf. occidentale y Pliohip­pus hondurensis)y un camello gigante(Procamelus cf. grandis). Corinto es unsitio formado en el Mioceno Tardío (en­tre 7 y 8 millones de años de antigüe­dad) por lo que sus paleovertebradosson los más antiguos conocidos en el
país.
San Juan Buenavista y La Criba
Estos sitios se encuentran ubicados enlas cercanías del río Pampe, cerca dela divisa entre los departamentos de
Ahuachapán y Santa Ana. Lasinvesti­gaciones en el Cantón San Juan Bue­navista, Departamento deAhuachapán, fueron conducidas por
Tomás Fidias Jiménez en los 50, quienreportó, entre otros hallazgos, un es­queleto bastante completo de un mas­todonte. Por desgracia los fósiles porél encontrados, los cuales estuvierondepositados en el Museo Nacional deAntropología, parecen haberse extra­
viado. En 2002, un equipo de la Uni­versidad de...