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Volumen 7 No.3
Julio-Septiembre 2006
Salus cum propositum vital

ENSAYOS

NUTRIENTES ANTIOXIDANTES COMO AGENTES PREVENTIVOS
DE CÁNCER, UNA REVISIÓN

Guadalupe López-Rodríguez
Laboratorio de Nutrición Molecular, Área Académica de Nutrición, Universidad
Autónoma del Estado de Hidalgo (Hidalgo, México)
E mail: glopez@uaeh.reduaeh.mx
Introducción
Laproducción de radicales libres (RL) aunado a la formación de especies reactivas de
oxígeno (ERO) son parte inherente al metabolismo, procesos además necesarios para el
mantenimiento de funciones vitales. Sin embargo el desequilibrio entre la producción de
ERO y el estado antioxidante de una célula intacta provoca estrés oxidativo (EO). Los
RL se forman como parte del metabolismo normal y seincrementan en estados de
inflamación y durante la exposición de contaminantes, exposición a radicación (UV),
humo de tabaco y el consumo de ciertos fármacos (1); los RL producidos en estos
eventos provocan oxidación de lípidos y proteínas, lo cual altera la transducción celular
incrementando el riesgo de desarrollar algún tipo de cáncer (2). El rol del estrés
oxidativo en la etiología de lasenfermedades crónico no transmisibles se ha estudiado
ampliamente, se ha relacionado la formación de ERO como un factor de riesgo y la
disponibilidad de antioxidantes como agentes preventivos. Estudios experimentales
ponen en evidencia el rol de los RL como factor asociado al desarrollo de cáncer (3-5),
así mismo la efectividad de los antioxidantes provenientes de la dieta (tocoferoles,bcaroteno, ácido ascórbico, selenio, y fitoquímicos) y de los antioxidantes endógenos
(superóxido dismutasa, calatasa, glutation) en la prevención del desarrollo y progresión
del cáncer (6).
Estrés oxidativo en las neoplasias
El daño endógeno al ADN es la principal causante de la vejez y de enfermedades
degenerativas tales como el cáncer (7). Una vez que la célula esta iniciada, progresa y seconvierte en maligna, presenta un crecimiento incontrolado que caracteriza a las
neoplasias. El ataque de ERO como radical hidroxilo (OH·), anion superoxido O-2,
peroxido de hidrogeno (H2O2), singulete de oxígeno (1O2) causan oxidación, siendo el

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Salus cum propositum vital

mayor factor de riesgo en el proceso de carcinogénesis (8). La prolongada y noregulada
producción de oxidantes celulares puede ocasionar una mutación (inducida por un daño
oxidativo al ADN), proliferación celular (9,10) o una modificación de la expresión
genética (11,12).
Las células cancerígenas producen una gran cantidad de H2O2, el cual degenera a OH.,
aunado a que la actividad enzimática antioxidante en estas células esta disminuida (14).
Por lo tanto durante laprogresión celular no existe solo un aumento en la producción de
RL sino también una deficiente capacidad antioxidante.
La hipótesis del trabajo de Toyokuni y col, es que este persistente estrés oxidativo en
cáncer es el responsable del comportamiento del tumor, favoreciendo la actividad de
oncogenes y provocando inestabilidad genómica, la cual puede activar sistemas
antioxidantes como laglutatión S-transferasa y el glutatión que ocasiona resistencia a la
quimioterapia; el daño proteico de las ERO, principalmente por el OH. puede afectar
ciertos inhibidores de proteasas como el inhibidor de la alfa1-proteinasa, lo que ocasiona
finalmente invasión y metástasis (15).
Por lo tanto es importante aclarar la función de los nutrientes antioxidantes y otros
constituyentes de la dieta, no soloa nivel preventivo en las etapas de inactivación o
secuestro de agentes cancerígenos, bloqueo de reacciones en cadena de RL y en las
etapas de transformación de una célula normal a maligna, sino también en el
comportamiento tumoral tan característicos como la quimio resistencia y la metástasis.

Nutrientes y carcinogénesis
A la dieta se le ha conferido un papel protector pero también de...