Biologia

BIOLOGIA

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Biología

Junio 2009

1. Célula
La célula (del latín cellulae: celda) es la unidad estructural y funcional de los seres vivos. Todos los organismos vivos están formado por células y, en general se acepta que ningún organismo es un ser vivo si no consta por lo menos de una célula. Algunos organismos microscópicos, como bacterias y protozoarios, son células únicas, mientrasque los animales y plantes están formados por muchos millones de células organizadas en tejidos y órganos. Aunque los virus realizan muchas de las funciones propias de las células, carecen de vida independiente, no son capaces de crecer ni de reproducirse por sí mismos, por lo que no se consideran seres vivos. La Biología estudia a las células en función de su constitución molecular y la forma enque cooperan entre sí para constituir organismos tan complejos, como el ser humano. Para comprender como funciona el cuerpo humano sano, cómo se desarrolla y cómo envejece, así como lo que falla en caso de enfermedad, es imprescindible conocer las células que lo constituyen. Las células tienen formas y tamaños variados. Algunas de las células bacterianas más pequeñas tienen forma cilíndrica demenos de una micra o µm. Por otro lado, las células nerviosas tienen forma de estrella con numerosas prolongaciones delgadas que pueden alcanzar varios metros de longitud. Casi todas las células vegetales tienen entre 20 y 30 µm de longitud, forma poligonal y pared celular rígida. Las células de los tejidos animales suelen ser compactas, entre 10 y 20 µm de diámetro y con una membrana superficialdeformable y casi siempre muy plegada. Todas las células presentan una membrana plasmática que encierra una sustancia rica en agua llamada citoplasma. En su interior ocurre el metabolismo, es decir, numerosas reacciones químicas que les permiten crecer, producir energía y eliminar residuos. Todas las células contienen información hereditaria codificada en moléculas de ácido desoxirribonucleico (ADN);esta información dirige la actividad de la célula y asegura la reproducción y el paso de los caracteres a la descendencia. Estas y otras numerosas similitudes (entre ellas muchas moléculas idénticas o casi idénticas) demuestran que hay una relación evolutiva entre las células actuales y las primeras que aparecieron sobre la Tierra.

Según el número de células
Seres vivos unicelulares: Formadospor una sola célula que funciona y sobrevive más o menos independientemente de otras células. Colonias celulares: Son un conjunto de múltiples células similares que se agrupan para vivir juntas, cooperando entre ellas, pero manteniendo la individualidad. Seres vivos pluricelulares: Están formados por miles o millones de células que se especializan para vivir juntas sin capacidad para sobrevivir deforma independiente, de tal manera que todas juntas forman un ser vivo, sin embargo todas ellas proceden, por división, de una única célula inicial. En los organismos pluricelulares, las células se especializan formando tejidos, órganos, sistemas y aparatos. El ser humano es un organismo pluricelular formado por unos 220 tipos de células diferentes.

Según la complejidad estructural
Existendos tipos básicos de células: procariontes y eucariontes

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Las células procariotas son estructuralmente simples. Sólo se encuentran formando seres unicelulares o colonias. Las células procariotas forman las Archaea y las Eubacteria. Las células procariotas poseen el material genético disperso en toda su estructura. Las células eucariotas poseen membrana nuclear yorganelos rodeados de membranas. Existen organismos eucariotas unicelulares, pero también existen muchos eucariotas formando colonias y seres pluricelulares. Los organismos de los reinos biológicos mayores: Animalia, Plantae y Fungi, están formados por células eucariotas.

Comparación entre la célula eucariota y la procariota

Estructura de una célula eucariota

Esquema de los organelos de...