Biologia

UNIDAD I
INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA BIOLOGÍA
La Biología es una Ciencia y específicamente es la “Ciencia que estudia a los seres
vivos”. Sólo es posible entender y profundizar en su significado si se entienden los
conceptos de “Ciencia” y “Vida”.
1.

CIENCIA

Definir “Ciencia” no es sencillo, prueba de ello son las numerosas definiciones que se
le han dado, donde cada una se ajustaparcialmente a las otras y a la idea que cada persona
tiene de esta actividad humana. Una de las definiciones más concretas es la que se expone a
continuación:
“Conjunto de conocimientos, acumulados y sistemáticamente ordenados, que
el hombre tiene de sí mismo y del entorno”
La Ciencia nació y avanzó desde hace apenas dos siglos, movida por la “sed de
conocimientos, el afán especulativo yla búsqueda de la verdad” o como se quiera denominar
a esa milenaria cualidad del hombre: la curiosidad.
2.

VIDA

De la “Vida” no puede darse una definición sencilla, ya que es más fácil reconocerla
que definirla. Por ejemplo, usted puede asegurar que un perro y una célula bacteriana son
“seres vivos” pero que una piedra no lo es.
A esto podemos agregar un grupo de seres que llamaremos“Intermediarios” entre el
mundo viviente y el no viviente: los virus; ellos se comportan como seres vivos cuando
dentro de otro ser vivo (célula bacteriana, plantas, animales u hombre) son capaces de
reproducirse y causar daño (enfermedad); sin embargo, también pueden comportarse como
elementos inertes o seres no vivos, cuando adquieren forma de cristales y se observan en el
laboratorio.
2.1.CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS
Se hace imprescindible, explicar los aspectos más relevantes que distinguen a la
materia viva de la materia inerte, es decir, las características que tienen en común los seres
vivos:
ORGANIZACIÓN ESPECÍFICA: Todos los seres vivos, excepto los virus, están formados
por unidades básicas con vida propia llamadas células. Los seres unicelulares son losorganismos más simples ya que constan de una sola célula. Los organismos
pluricelulares tienen su cuerpo constituido por numerosas células, que se agrupan para

formar diferentes tejidos y órganos con distintos grados de especialización, lo que les
proporciona mayores posibilidades biológicas.
Cada tipo de organismo se identifica por su aspecto y forma característicos. Los
adultos de cada especietienen su propio tamaño, en tanto las cosas sin vida presentan
forma y tamaños muy variables. Los seres vivos no son homogéneos, sino formados
por diferentes partes, cada una con funciones específicas, es decir, con organización
específica y compleja.
CAPACIDAD REPRODUCTORA: Solamente los seres vivos poseen la capacidad de
multiplicarse y originar nuevos seres semejantes a sí mismos;además, esta
característica es “sine qua non”, pues es la esencia misma de la vida. Muchos
organismos se reproducen asexualmente, originando individuos idénticos al
progenitor, pero en casi todas las plantas y animales la reproducción es sexual; se
realiza mediante la producción de células especializadas, llamadas gametos, que se
unen para formar el cigoto u óvulo fecundado, que originará el nuevoorganismo. El
proceso reproductivo, bien sea en organismos unicelulares o pluricelulares, implica
cuatro propiedades que también caracterizan a los seres vivos: crecimiento, desarrollo,
adaptación y herencia.
Crecimiento: Dado que el descendiente tiene un tamaño inferior al del progenitor, el
crecimiento es indispensable para la reproducción de la vida. Desde el punto de vista
biológico, elcrecimiento es el proceso en virtud del cual aumenta la masa celular de un
organismo, como resultado de un incremento del tamaño de sus células, del número de
éstas o de ambos.
Desarrollo: El desarrollo también es necesario para perpetuar la especie ya que, al
nacer, el individuo no posee el grado de organización típico del adulto. Por ejemplo,
los órganos reproductores no alcanzan su...