Biologia

Lombriz de Tierra – Lombricus terrestres
Taxonomía de la lombriz
Clase:   Oligoqueta
Familia: Lombrícidae
Género: Lombricus, Eisenia
Especies:
* Lombricus terrestris (de tierra común)
* Eisenia foetida (Californiana)
* Eudrillus eugenie (Africana)
* Megascolides australis (Gippsland, Australia)
Existen casi 3.000 especies, terrestres y de agua dulce, (descritas) de gusanospertenecientes a una clase del filo Anélidos. La lombriz de tierra tiene un cuerpo cilíndrico ahusado y segmentado. Presenta diminutas cerdas llamadas sedas. Aunque existen diferencias de tono entre las partes superior e inferior del cuerpo, y entre diferentes partes de éste, las lombrices de tierra son en general de color uniforme, casi siempre rojo pálido, pero que puede variar del rosa mate alcastaño. (Existen especies de 1 mm de longitud hasta otras de más de 3 metros como la lombriz gigante australiana.)
Las lombrices de tierra desempeñan un importante papel en la ecología del suelo. Al ser removido y aireado, por la acción de las lombrices de tierra, el suelo se vuelve más fértil. Las lombrices de tierra son también una fuente de alimento para muchos animales y constituyen elprincipal alimento de los topos y las musarañas.
No poseen parápodos o “pies”. La cabeza es reducida, sin órganos visuales, y en su extremo está situada la boca. Tienen respiración cutánea.
Hábitat y Nicho Ecológico

Hábitat: Tierra húmeda
Nicho Ecológico: Excavan para hacer sus túneles, ingieren partículas de suelo y digieren cualquier resto orgánico, son Recicladoras. En épocas húmedas,arrastran hojas al interior de la tierra para alimentarse. Con ello remueven, airean y enriquecen el suelo, contribuyendo a que se mantenga fértil al hacer ascender fósforo y potasio del subsuelo y al expulsar sus propios desechos nitrogenados. Se las utiliza en Lombricultura.
Tienen un importante papel en los ecosistemas donde son consideradas especies clave:
* Constituyen la 1ª biomasa zoomasadel suelo.
* Contribuyen a la formación del suelo.
* Participan activamente en los ciclos del C y el N.
* Promueven la actividad microbiana.
* Mejoran las propiedades físicas y químicas del suelo.
* Son importantes en las redes tróficas siendo la base de alimentación para aves y mamíferos (zorros, tejones, jabalíes, etc.)
Comportamiento de la lombriz
Las lombrices de tierranecesitan vivir en suelo húmedo que contenga materia orgánica. Suelen vivir en las capas superiores, pero en invierno se entierran más para escapar de las heladas. Cuando el clima es muy caluroso, hacen lo mismo para evitar la deshidratación. Las lombrices de tierra rehúyen la luz del día, pero con frecuencia salen a la superficie durante la noche para alimentarse y expulsar sus detritus. Duranteel día sólo salen a la superficie en circunstancias excepcionales, como cuando se inundan sus galerías en caso de lluvias torrenciales.
Las lombrices de tierra se alimentan de partículas orgánicas contenidas en la tierra que traga y que luego expulsa formando montoncitos de excrementos.
Son muy beneficiosas para la agricultura, ya que airean la tierra por las galerías que excavan en terrenoshúmedos. Tienen un gran poder de regeneración.
Las lombrices de tierra se entierran con considerable rapidez, de forma especial en suelos sueltos; las cerdas que tienen a los lados del cuerpo les sirven de gran ayuda en sus movimientos. Al enterrarse, tragan mucha tierra, que a menudo contiene cantidades considerables de restos vegetales. Digieren la materia nutritiva presente en ésta, y depositanlos restos en la superficie del suelo o en sus túneles.
Estructura y ciclo vital
El sistema muscular de la lombriz de tierra consiste en una serie de fibras externas circulares o transversas de músculo, que rodean el cuerpo, y una serie interna de fibras musculares longitudinales que sirven para mover las cerdas. El aparato circulatorio está formado por un vaso sanguíneo dorsal prominente y...