biologia

Función del Rumen
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El rumen es básicamente una cámara de fermentación en donde las bacterias y otros microbios descomponen la fibra vegetal en componentes más pequeños ydigeribles. El rumen no puede funcionar correctamente sin una población microbiana saludable y activa. Si el alimento no contiene el balance adecuado de ingredientes, la comunidad microbiana sedesequilibrará. Por ejemplo, si la dieta contiene demasiado carbohidrato de rápida fermentación, la población de bacterias productoras de lactato aumentará. En consecuencia, el pH del rumen bajará,disminuyendo la cantidad y la actividad de las bacterias que utilizan el lactato, lo cual generará mayor disminución del pH y acidosis. Esto es apenas uno de los resultados posibles de un desequilibrio de lacomunidad microbiana en el rumen.

Para alimentar al ganado en la forma adecuada, es necesario alimentar a los microbios del rumen. Éstos necesitan la mezcla adecuada de fibra, energía, nitrógeno yagua. El tamaño de las partículas también es importante porque las fibras largas son esenciales para el desarrollo de un lecho ruminal funcional. Este lecho ayuda a retener los ingredientes másfinos en el rumen el tiempo suficiente para que se fermenten completamente y estimula la rumia que ayuda a descomponer la fibra y aumenta la producción de saliva. La saliva es un tampón para el rumen,evitando que el pH caiga y se mantenga un entorno microbiano saludable.

Las bacterias ruminales son anaeróbicas con grados variables de sensibilidad al oxígeno. Cuando el ganado come forraje, entraoxígeno al rumen. Estas bacterias también consumen azúcar, lo cual hace más lento el crecimiento de las bacterias productoras de lactato. Esto ayuda a estabilizar el pH ruminal.

Las bacteriasruminales juegan otro papel importante, aparte de descomponer la fibra. Eventualmente son arrastradas fuera del rumen y entran al abomaso en donde actúan como fuente primaria de proteína para el animal al...