Biologia

Nutrimentos inorgánicos

QFB. José Luís Silencio Barrita
Investigador del Departamento de Fisiología de la Nutrición Instituto Nacional de la Nutrición "Salvador Zubirán"

Nutrimentos inorgánicos
sinónimos: minerales, elementos traza y ultra traza, oligoelementos, metales, micronutrimentos

Definición
Son nutrimentos indispensables presentes en los fluidosbiológicos a concentraciones menores de 1 microgramo por gramo de peso húmedo.

Características generales
Sus funciones están determinadas por sus cargas, movilidades y constantes de unión a lígandos biológicos. Son indispensables en el humano el hierro, zinc, cobre, cobalto, manganeso, molibdeno, selenio, yodo, níquel y cromo. Otros elementos son indispensables para plantas y otros vertebradosútiles para el hombre, como el níquel, estaño, arsénico, vanadio y silicio.

Elementos en un grupo (Na y K), se unen levemente a compuestos cargados negativamente y pueden atravesar membranas celulares sin mayor impedimento. Son utilizados por los sistemas vivientes, como portadores de cargas para conducir impulsos eléctricos entre los nervios.

Otros como el Mg y Ca, forman complejos estables ytransitorios con enzimas, ácidos nucleicos y otros ligandos. Actúan como detonadores bioquímicos alterando y/o controlando las funciones de estas moléculas. El resto de los elementos forman complejos estáticos fuertes con y se vuelven componentes integrales funcionales de las enzimas.

La deficiencia de nutrimentos inorgánicos se observa cuando hay una disminución en el consumo dietario, enmalabsorción, resección quirúrgica y cuando estos forman complejos con otros componentes dietarios que son poco absorbidos. Por ejemplo: grandes cantidades de calcio disminuyen la absorción de zinc; la absorción de zinc se ve disminuida por un consumo elevado de fibra, fitatos, fosfatos, calcio y cobre y un exceso de molibdeno conduce a deficiencia de cobre mas diarrea.

El requerimiento de unelemento traza individual se define como la pequeña cantidad que debe ser regularmente absorbida para mantener una nutrición adecuada. Esta definición asume el mantenimiento de buena salud en individuos totalmente sanos, pero cuando esto no se cumple, logramos obtener la sintomatología que se muestra en el cuadro 1 para algunos de estos nutrimentos. Los efectos tóxicos también causan una sintomatologíaespecifica y estos se logran cuando el exceso en el consumo es altísimo, casi generalmente por la ingestión de pastillas o de complementos que en muchas ocasiones no fue necesario ingerir.

Aunque la función de cada uno de los elementos minerales es muy especifica es necesario mencionar que tienen un efecto muy importante en el metabolismo intermedio , de hecho muchos de ellos actúan comocofactores de múltiples complejos enzimáticos (Fe y Zn) y aun mas, pueden ser también los ligandos de complejas reacciones ínmunológicas (Ca, Zn), y de otro tipo . Su principal característica que es la de formar iones, es prácticamente la mas importante para que estos elementos sean candidatos en una reacción bioquímica. En ocasiones aunque no forman parte del sitio activo de una enzima, por esa"posibilidad" iónica participan en la catálisis de muchas reacciones. Al tener parte en estas funciones aceleran y participan también en el metabolismo energético, pero su efecto es menos obvio comparado con las vitaminas, ya que su incorporación a una molécula (enzima) requiere de todo un proceso que también consume tiempo.
; e - sargo su utilidad no es cuestionable, aunque si lo es la cantidadrecomendada, y sobre todc
:a'ses en c'esarrollo como el nuestro en donde no es prioridad la nutrición de elementos traza y
donde se siguen usando patrones sugeridos por expertos de países desarrollados. Esto por
supuesto conduce a pensar que mucho de que se recomienda esta incluso por encima de lo que
- - ~5i:e se necesita se necesita, para algunos minerales.

Tanto la deficiencia como la...