Biologia

La Voz del Interior SALUD 25/06/2014 00:01
Corazón y cerebro, una relación íntima

Enlazados. Las enfermedades del corazón son la principal causa de muerte en Argentina, mientras que la más importante de discapacidad severa es el ataque cerebro-vascular (ACV). ¿Qué conexión existe entre ambas problemáticas? ¿Cuánto tienen que ver los malos hábitos?
Por Romina Martoglio (Especial)

Todos sabemosque el corazón y el cerebro son primordiales para el funcionamiento del organismo humano, e incluso hay una idea de que existe una relación íntima entre ambos. Sin embargo, no parece estar muy claro qué es lo que los une.
La explicación es la siguiente: tanto en el cerebro como en el corazón existen arterias, que pueden endurecerse y estrecharse de manera tal que el flujo de sangre que por ellascircula se torna insuficiente para satisfacer las necesidades del tejido en cuestión. Esto provoca un déficit en la función del órgano, la lesión del tejido o la muerte de este. Los órganos cuyas arterias sufren con más frecuencia una enfermedad vascular son el corazón y el cerebro.
Estos órganos funcionan de maneras diferentes y son afectados también por enfermedades distintas, pero la mayoríade los ataques cerebrales e infartos cardíacos, así como las principales causas de demencias, pueden prevenirse con los mismos cambios de hábitos.

¿Cómo se tapan las arterias?
Gabriel Persi, especialista en Neurología, y Hernán Provera, experto en Cardiología, coordinan el área de Riesgo Vascular de la Fundación Ineba, de Buenos Aires, y encabezaron la jornada “Corazón y cerebro: un dúo paracuidar”, que se realizó en abril. En diálogo con La Voz del Interior , explicaron, en términos sencillos, la relación. Graficaron que la arteria posee una forma similar a un tubo, por cuyo interior circula la sangre “oxigenada”. El calibre de la arteria disminuye a medida que se aleja del corazón. “Esto permite que cualquier elemento sólido que sea llevado por el flujo sanguíneo, que se conoce como‘émbolo’, pueda quedar detenido cuando el calibre de la arteria no es lo suficientemente amplio como para que este pase, lo que hace que se tape y produce lo que se conoce como embolia”, dicen.
Por otro lado, la arteria puede taparse localmente, es decir, no por un émbolo que circule en la sangre, sino por un elemento sólido formado en el mismo sitio que se obstruye. Esto se denomina “trombosis”.Felipe Martínez, especialista en Cardiología, profesor titular de Medicina en la Universidad Nacional de Córdoba y director del Instituto Médico Damic (Investigación, Docencia y Asistencia Médica), explica que son varios los factores que pueden provocar que una arteria se tape. “Van desde la influencia genética y el envejecimiento, hasta problemas adquiridos. Entre estos, el exceso de grasas, yespecialmente de colesterol, se acumula en la pared de las arterias y comienza a formar una placa. Es lo mismo que un poco de sarro en la cañería. Si los factores continúan, en esa placa se suman otras sustancias, células y fibras que contribuyen a aumentar el tamaño de la obstrucción hasta poder tapar completamente la luz de una arteria. Cuando eso ocurre, se produce un infarto en el órgano dondeestá el vaso”, especifica.
Uno de estos escenarios es la ateromatosis. Persi y Provera explican que en este proceso la arteria se enferma y comienza a tener cambios. Existe un proceso, que puede ser iniciado por factores, mecánicos, químicos, biológicos o inmunológicos, que produce alteraciones en la pared de la arteria y la vuelve permeable, es decir que permite el paso, desde la sangre hacia elinterior de la pared arterial, de lípidos (grasas) y células inflamatorias. Este proceso es progresivo y produce la formación de la placa de ateroma.
Todas las arterias pueden afectarse, lo que compromete la función de diferentes órganos, desde los miembros (brazos y piernas) –generando la imposibilidad de caminar ciertas distancias por la poca irrigación sanguínea– hasta llegar incluso a...