Biologia

2.5 Hábitos reproductivos
Los hábitos reproductivos y la organización social de las tilapias tienen grandes implicaciones en su cultivo, pues estos factores guardan estrecha relación con sumadurez sexual.
El tipo de reproducción es dioica y el sistema endocrino juega un importante papel en la regulación de la reproducción. La diferenciación de las gónadas ocurre en etapas tempranas,entre los 16 y 20 días de edad (tomando como referencia el primer día en que deja de ser alevín).
Posteriormente, las gónadas empiezan a definirse como masculinas o femeninas, éstas últimas sedesarrollan entre 7 y 10 días antes que las masculinas.
Alcanza la madurez sexual a partir de los 3 a 4 meses de edad con una longitud entre 8 cm y 18 cm. El fotoperiodo, la temperatura (la cual debepermanecer arriba de 24°C durante el periodo de maduración) y la pres encia del sexo opuesto son factores que influyen en la maduración sexual.
En la reproducción, cuando las condiciones son propicias,los machos construyen una colonia de nidos en el sustrato, mismos que se encuentran cercanos unos de otros. Cada macho construye su nido excavando una depresión en el sustrato y poniendo los escombrosuniformemente alrededor del perímetro. En una sección transversal estas depresiones aparecen como un tazón, cada uno forma el centro del territorio de cada macho, del cual alejan a otros machos. Eltamaño de los nidos esta en función de la talla y la cercanía de los nidos, lo cual permite que cada ocupante pueda ver a sus vecinos sobreguardando sus depresiones (Figura N° 3).

Estasconcentraciones de machos, así como su conducta, parecen servir de estímulo a las hembras y, probablemente, influyan para que se mantenga la actividad reproductiva y la disponibilidad de éstas. Al nadar lashembras cerca del nido, si están maduras entran al nido estimuladas por el macho (Figura N° 4).

Después de una serie de cortejos rituales que realizan los machos, los cuales presentan su...