biologia

LA VIDA OCULTA DEL AGUA

El universo microscópico es siempre fascinante. Sus seres vivos, las variadas y sorprendentes
formas y colores se nos descubren en cada momento como paisajes inverosímiles que invitan a
su exploración.
Las fotograİas que aquí se muestran

pretenden ser una ventana abierta a la vida

microscópica que bulle en una gota de agua. ConsƟtuyen tan solo una pincelada en ellienzo del
maravilloso universo que se esconde en ella. Pretenden también ser un reconocimiento a los
alumnos que día a día, desde hace dos años, nos han acompañado en esta fascinante aventura
del descubrimiento…Mikel, Hammane, Leire, Esperanza, Olmo, Germán, Sanae, Ouissam…
Desde que en noviembre de 2006 se recogieran las primeras muestras de agua en el Ebro, las
tomas fotográficas se han idorealizando casi a diario, y, a parƟr de enero de 2008, van
incorporándose a dos galería virtuales:
hƩp://www.flickr.com/photos/microagua/ y hƩp://www.fotolog.com/proyectoagua

Montaje de preparaciones. Observación con objetivos de x 20 y x 40. Toma de muestras en el Ebro

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Contraste de interferncia x 400 . Contraste de fase x 400 . Campo oscuro x 400.

Aunque la tomade muestras que surte de imágenes a esta exposición se inició en territorio
riojano, posteriormente se amplió a otras provincias limítrofes, hasta alcanzar hace unos meses
las de Pontevedra, Huelva, Zamora, Huesca, Palencia...

Las técnicas de recolección y preparación del material no pueden ser más sencillas: se recoge
la muestra de agua en un tarro de cristal junto con una pequeña porción desedimiento, se
eƟqueta la muestra y se conserva el tarro destapado, sin añadir nunca agua del grifo, en caso de
que el líquido se evapore.

Para la observación basta depositar una gota de agua junto con una minúscula parte del
sedimento sobre un portaobjetos, cubrir todo con un cubreobjetos e iniciar la búsqueda a la luz
del microscopio. En poco Ɵempo el milagro de la vida nos sorprenderá iluminandonuestra
mirada...

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Entre las formas bacterianas más frecuentes abundan las esféricas -cocos-, alargadas con
forma de pequeños bastoncitos -bacilos- o ligeramente onduladas -espirilos-. Resulta fácil
observar cómo todas ellas, y especialmente los espirilos, se mueven en el agua gracias a que
disponen de flagelos.

Espirilos x 400

Bacilos x 400

Losorganismos microscópicos más simples que habitan las aguas dulces son las bacterias y
las cianobacterias, se incluyen en el reino Monera y pueden verse perfectamente con el
microscopio ópƟco convencional. Carecen de núcleo y su material genéƟco se distribuye por el
citoplasma.

Las bacterias están presentes en todo Ɵpo de ecosistemas acuáƟcos y son especialmente
frecuentes en aguas que conƟenen unaelevada concentración de nutrientes, principalmente
sustancias orgánicas. Estos microorganismos son fundamentales en el proceso de
autodepuración al transformar la materia orgánica de la que se alimentan en materia
inorgánica. A su vez, consƟtuyen la base alimentaria de gran canƟdad de protozoos.
Bacilos con esporas x 400

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Nostoc x 400

A diferenciaque las bacterias, las cianobacterias se asocian en colonias que pueden
presentar formas muy variadas, a veces observables a simple vista. Unas presentan aspecto
filamentoso, otras dan lugar a estructuras esféricas, algunas se disponen ordenadas en un
plano... Todas ellas viven en suelos muy húmedos o sobre la superficie de las rocas salpicadas por
el agua, formando, a veces, masas de aspectogelaƟnoso que pueden confundirse con hongos.
La cianobacterias, al igual que las bacterias son organismos muy primiƟvos, pero han
alcanzado un gran éxito evoluƟvo. Aparecieron como las primeras formas de vida en nuestro
Planeta y hoy se exƟenden por cualquier Ɵpo de hábitat. Gracias a las cianobacterias y a las
bacterias fotosinteƟzadoras la atmósfera inicial de la Tierra se transformó en la que hoy...