biologia

¿Se puede rejuvenecer el corazón?
30 de julio de 2015
En cierto modo, tratar de reparar el daño del corazón relacionado con la edad y luchar contra el cáncer son problemas opuestos. La capacidad delas células cardíacas de regenerarse y proliferar en nuevas células se degrada a medida que se envejece. Las células cancerosas, por otro lado, son demasiado buenas en la proliferación – no sabencuando parar, lo que resulta en tumores.


La imagen muestra una microfotografía de células madre cardíacas aisladas de corazones de ratón, agrupadas en la forma de un corazón. Crédito: San Diego StateUniveristy
Esta es una explicación muy simplificada, por supuesto, pero es el modelo básico descrito por Mark Sussman, jefe científico de investigación del Instituto del Corazón de la UniversidadEstatal de San Diego, que fue seleccionado recientemente por la división básica de Ciencias Cardiovasculares de la American Heart Association para recibir el reconocimiento de Logro Distinguido.
Elcorazón, en particular, parece ser resistente al desarrollo de células cancerosas. ¿Cuándo fue la última vez que escuchó que alguien tiene cáncer de corazón? “Es casi inaudito”, dijo Sussman.
Eso no essorprendente desde un punto de vista evolutivo. Si las células del corazón cometen un error grave de transcripción el resultado sería catastrófico y sin remedio. Así que tiene sentido que las célulascardíacas sean muy cuidadosas al proliferarse.
Al filo de la navaja
Pero esta misma minuciosidad es la que hace que las enfermedades cardíacas sean un problema tan intratable, explicó Sussman. Conel tiempo, las células se queman. Su capacidad de repararse por sí mismas y generar reemplazos frescos empeora progresivamente, y con ello comienzan las enfermedades cardíacas relacionadas con laedad.
¿Se podría utilizar la biotecnología para caminar al filo la navaja? ¿Se podrían utilizar las propiedades proliferativas y de supervivencia de las células cancerosas para rejuvenecer las células...