Biologia

UNIDAD 3

ORIGEN DE LA VIDA

APRENDO

TEORÍAS QUÍMICAS DE LA VIDA

El origen de la vida es un área que en la actualidad causa gran interés e intensa investigación. Alrededor del mundo se han establecido centros para estudiar el origen de la vida, y se han realizado muchos experimentos intentando duplicar los supuestos orígenes espontáneos.

Cuando la Tierra se formó hace unos 4.500millones de años, era una inmensa bola incandescente en la que los distintos elementos se colocaron según su densidad, de forma que los más densos se hundieron hacia el interior de la Tierra y formaron el núcleo, y los más ligeros flotaron hacia el exterior formando una capa gaseosa alrededor de la parte sólida, la protoatmósfera, en la que había gases como el metano, el amoníaco y el vapor de agua.Estos gases estaban sometidos a intensas radiaciones ultravioletas (UV) provenientes del Sol y a fuertes descargas eléctricas que se daban en la propia atmósfera, como si fueran gigantescos relámpagos; por efecto de estas energías esos gases sencillos empezaron a reaccionar entre sí dando lugar a moléculas cada vez más complejas; al mismo tiempo la Tierra empezó a enfriarse, y comenzó a lloverde forma torrencial y estas lluvias arrastraron las moléculas de la atmósfera hacia los primitivos mares que se iban formando.

Esos mares primitivos estaban muy calientes y este calor hizo que las moléculas siguieran reaccionando entre sí, apareciendo nuevas moléculas cada vez más complejas; Oparin llamó a estos mares cargados de moléculas el caldo nutritivo o sopa primordial. Algunas de esasmoléculas se unieron constituyendo unas asociaciones con forma de pequeñas esferas llamadas coacervados, que todavía no eran células.

Este proceso continuó hasta que apareció una molécula que fue capaz de dejar copias de sí misma, es decir, algo parecido a reproducirse; esta molécula sería algo similar a un ácido nucleico. Los coacervados que tenían el ácido nucleico empezaron a mantenerse en elmedio aislándose para no reaccionar con otras moléculas, y finalmente empezarían a intercambiar materia y energía con el medio, dando lugar a primitivas células.

Estas primeras células se extenderían por los mares, dando comienzo a un proceso que aún sigue funcionando en la actualidad, el proceso de evolución biológica, responsable de que a partir de seres vivos más sencillos vayan surgiendoseres cada vez más complejos, y que es la causa de la gran diversidad de seres vivos que han poblado y pueblan actualmente la Tierra, lo que hoy llamamos la biodiversidad.

Otras de las grandes contribuciones de Oparín fue el proponer que los primeros organismos fueron heterótrofos, esto es, utilizaban compuestos orgánicos producidos en forma abiótica y disponible en el ambiente para sobrevivir.Haldane (1928) propuso la idea de la “sopa primitiva”.  Ellos propusieron que la Tierra primitiva tendría una atmósfera reductora compuesta de metano, amoníaco, vapor de agua, un pH básico y temperatura moderada. Esto fue necesario para la acumulación de compuestos orgánicos. 

Otros investigadores propusieron diferentes perspectivas para este problema. Alfonso L. Herrera (1868-1942) fue uncientífico mexicano prominente. Propuso una ciencia a la que llamó Plasmogenia, es decir, ciencia que trata el origen del citoplasma.  Empezó sus experimentos con sustancias tales como formaldehído y sulfocianato de amonio, para producir estructuras precelulares parecidas a microorganismo a los que llamó sulfobios y denominó colpoides a las formas producidas por las mezclas de aceite de oliva,gasolina e hidróxido de sodio.

A estos estudios se les conoce como “teoría sulfociánica sobre el origen de la vida”. Estos experimentos, después de unas décadas han cobrado importancia, ya que representan la síntesis abiótica de aminoácidos conteniendo azufre.

RECUERDA

SÍNTESIS PREBIÓTICA (EXPERIENCIAS DE STANLEY MILLER)

El término prebiotico, quiere decir antes de la vida en la Tierra....