biologo

El ritmo de los avances médicos se aceleró en todos los frentes durante el siglo XX. Se produjeron grandes avances en biología, química, psicología, farmacología y tecnología, por lo general demanera convergente o superpuesta. Nuevos conocimientos sobre enfermedades hicieron posibles nuevos tratamientos y curaciones para muchas afecciones. Sin embargo, aunque se venció a la mayoría de lasepidemias letales (y en el caso de la viruela, se la eliminó), surgieron nuevas enfermedades, como el SIDA.
Durante el siglo XX, la esperanza de vida se prolongó en casi todo el mundo. La otra cara de lasituación fue el aumento de las enfermedades relacionadas con el envejecimiento, sobre todo, las enfermedades cardíacas y el cáncer, y la atención centrada en su tratamiento y prevención. Tuvo lugaruna evolución preocupante, ya que algunas de las enfermedades que supuestamente se habían vencido gracias a los tratamientos con drogas, como la tuberculosis, presentaban resistencia a esas drogashacia fines del siglo XX.

Uso de drogas para tratar enfermedades
Hacia fines del siglo XIX, el estudio de los remedios a base de hierbas, químicos y minerales (lo que se denominaba material medica) setransformó en la ciencia de laboratorio de la farmacología. Las drogas extraídas de plantas, como el opio, fueron sometidas a un análisis químico sistemático. Los investigadores luego aprendieron asintetizar estas drogas. A fines del siglo XX y comienzos del XXI, la industria farmacéutica comercializaba productos de laboratorio. En Alemania, una compañía llamada Bayer registró la marca comercialde una versión sintetizada del ácido acetilsalicílico que denominó aspirina.
Un pionero en la farmacología fue el científico alemán Paul Ehrlich (1854-1915). Después de muchos intentos y esfuerzos,Ehrlich sintetizó el compuesto basado en arsénico, Salvarsán, primer tratamiento efectivo para la sífilis, en 1909. Ehrlich, quien acuñó el término quimioterapia, creó de esta manera el primer...