Biología

BIOMOLÉCULAS
El alumno
􀂃 Valora la importancia de las biomoléculas en el funcionamiento de las células. Y las relaciona con las estructuras celulares y sus funciones.

TEMÁTICA: Moléculas presentes en las células: Función de carbohidratos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos.

INTRODUCCIÓN
Ya estudiamos que todos los seres vivos, y solo ellos, están hechos de células, también vimosque las células, al igual que los seres inanimados, se componen de átomos y de moléculas. Además, dejamos establecido que los procesos vitales se rigen por las mismas leyes que todos los procesos naturales, es decir, por las leyes de la física y de la química.

1.- BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS

AGUA
El agua constituye entre el 50% y el 90% de la masa de los seres vivos y ocupa el 75% de lasuperficie del globo terrestre. Sus propiedades son tan importantes para la vida, que ésta es imposible en ausencia de ella. Dichas propiedades se deben, básicamente, a que, siendo una molécula eléctricamente neutra, tiene una zona con carga positiva y otra con carga negativa, o sea, es polar. Las partes negativas de una molécula ejercen atracción por las partes positivas de otras, lo que hace que entreellas haya una gran cohesión molecular. Este tipo de uniones intermoleculares se llama puente de hidrógeno.
La polaridad también es la causa de que las moléculas de agua tiendan a adherirse a sustancias que tienen átomos cargados. La alta cohesión molecular del agua y su capacidad de adhesión a otras sustancias, son responsables de sus características más significativas desde el punto de vistade la vida, entre las que se encuentran las siguientes:
Alta tensión superficial. La notamos al “pinchar” el agua con una aguja, al ver insectos parados sobre ella o al observar cómo la superficie de una gota siempre es esférica. En términos no muy académicos podríamos decir que la superficie de una masa de agua está “tirante” o “tensa”. Esta propiedad hace posible que el agua suba varios metrosen las plantas, desde el suelo hasta las hojas, en el interior de sus sistemas conductores.
Propiedad humectante. Es su capacidad para cubrir y mojar superficies.
Capilaridad. Es la propiedad que le permite avanzar por tubitos estrechos. Esto hace que pueda penetrar en el suelo y en sustancias tales como la madera, haciendo que ésta se hinche. El fenómeno se llama imbibición y es muy importantepara la germinación de las semillas.
Alto calor específico. Se requieren grandes cantidades de calor para que el agua aumente su temperatura. En términos prácticos, esto significa que sus cambios térmicos son lentos, que no es fácil que el agua se caliente ni que se enfríe. Esto contribuye a que los seres vivos mantengan sus temperaturas relativamente constantes, dentro de valores adecuados parala vida, y es la causa de que en los lugares cercanos a mares, ríos, lagos, etc. La diferencia entre las temperaturas extremas sea mucho menor que en los lugares secos.
Alto calor de vaporización. Se pierde mucho calor en las superficies desde donde el agua se evapora, haciendo que los seres vivos puedan enfriarse al transpirar. El agua es excepcional al congelarse: en estado sólido es menosdensa que en estado líquido, gracias a lo cual las masas de hielo en los lagos pueden flotar y estar expuestas a la superficie donde pueden descongelarse en las estaciones más cálidas. Al descongelarse, el agua absorbe calor y enfría así su medio, contribuyendo a la constancia térmica, favorable para los organismos. Se conocen como propiedades coligativas de los solventes las que se ven afectadaspor la presencia de solutos. Entre ellas está el punto de congelación. Expresado en términos prácticos, el agua se congela a una temperatura menor (más baja) si contiene sustancias en solución. De este modo, por aumento de la concentración de solutos en sus medios internos, los organismos pueden protegerse del congelamiento.

El agua se mezcla homogéneamente con las sustancias polares y con las...