Biología

Secuencia Didáctica 2: Reproducción en individuos.
 Reproducción asexual

¿Por qué los hijos se parecen a sus padres? ¿Qué mecanismo reproductor es más eficiente? ¿Cómo han evolucionado los procesos de reproducción?

La consecuencia directa de la reproducción celular por mitosis, es la pluricelularidad. Los organismos pluricelulares crecen por aumento en el número de sus células porreproducciones mitóticas. Ahora bien, para los unicelulares, la reproducción celular es la reproducción del individuo, es decir, que al llegar a cierto límite de crecimiento, todo el individuo se constituye en una unidad reproductora; en cambio, en los pluricelulares, no todo el organismo participa en la reproducción sino que deberán formar unidades reproductoras que pueden ser partes considerables desu cuerpo no especializadas para la reproducción, o bien, pueden ser células especializadas.

Reproducción asexual.
Cuando las unidades reproductoras se forman por procesos de mitosis, los descendientes a que dan origen son idénticos a su antecesor. A este tipo de reproducción se le llama asexual por participar un solo progenitor y se puede realizar siguiendo varias modalidades.
Lareproducción asexual permite que los organismos se multipliquen con rapidez, y se caracteriza por la ausencia de fusión de células especializadas y porque los organismos resultantes son genéticamente idénticos a su progenitor.
En la reproducción asexual los descendientes se forman a partir de unidades reproductoras obtenidas por procesos de mitosis, de manera que los hijos recibirán idéntica informaciónhereditaria, lo cual constituye una ventaja adaptativa mientras que el medio ambiente sea el mismo.
Los organismos asexuales, no tienen otra forma de variación que la mutación y las mutaciones son al azar y de carácter favorable o desfavorable según el medio ambiente.
La reproducción asexual es muy rápida, por ser directo el paso de progenitor a descendiente, lo que posibilita la aparición demutaciones en periodos cortos y por tanto, las opciones de adaptación. Por otra parte, el número de descendientes puede ser muy alto para favorecer la dispersión y ocupación de nuevos ambientes como estrategia adaptativa, sobre todo en organismos de vida sésil o fija.
Si las mutaciones se conciben como posibilidades de adaptación, por la reproducción asexual se han perdido muchas posibilidades,pues para que se hicieran efectivas, debieran coincidir esos cambios genéticos con las modificaciones ambientales, lo cual sería un suceso bastante raro; normalmente, el individuo mutado muere ante un cambio ambiental y por tanto, la mutación desaparece, no se difunde en la población. Los sistemas vivos, a lo largo de su evolución, lograron un mecanismo eficiente para mantenerlas en reserva hastael momento en que constituyan ventajas adaptativas. Este mecanismo es la sexualidad.

Muchos organismos unicelulares, al alcanzar su estado adulto, se constituyen en una unidad reproductora que tendrá un desarrollo por bipartición, gemación o esporulación.

Bipartición o fisión binaria. El organismo se divide a la mitad y da origen a dos células hijas de igual tamaño. Este tipo de reproducciónse presenta en algas, bacterias y protozoarios.
Gemación. El organismo se divide en dos células de diferente tamaño. El proceso empieza con la formación de un pequeño brote o yema que termina por separarse de la célula materna. Esta modalidad reproductiva es característica de las levaduras.
Esporulación. Una célula se divide en muchas células pequeñas. Los esporozoarios son un grupo deprotozoarios que se reproduce por esta modalidad; entre ellos se encuentra el Plasmodium, que produce el paludismo.



Reproducción asexual en los animales
La multiplicación asexual sólo se presenta en aquellos organismos cuyas células conservan aún la totipotencia embrionaria, es decir, la capacidad no sólo de multiplicarse, sino también de diferenciarse en distintos tipos de células para lograr la...