bioma polar

Generalidades de la vegetación
La vida animal y vegetal esta limitada prácticamente a la zona costera.
Solamente viven en la Antártida animales capaces de adaptarse al medio de condiciones extremas.
La flora antártica está integrada por los llamados vegetales inferiores: algas, hongos, líquenes y musgos. Estos vegetales viven en los pocos lugares libres de hielo.
La nieve está muchas vecescoloreada de amarillo, rojo o verde por la presencia de “alga de las nieves”.
No hay árboles y la vegetación se limita a 350 especies.
Se estima que hace 160 millones de años, la Antártida tuvo una exuberante vegetación tropical.

FLORA de la Antártida
Las plantas que viven en el territorio antártico presentan múltiples adaptaciones, seguramente desarrolladas a través de un largo período,que les permite habitar bajo un clima que se caracteriza por su extrema severidad.
Desde un punto de vista ecológico muy general, la flora puede clasificarse en dos grupos: terrestre y acuática.
Las Plantas terrestres
Crecen sobre el suelo, sobre rocas y piedras en los sectores costeros que quedan desprovistos de nieve y hielo durante el verano, como también en «Nunataks» y paredes rocosas delas montañas ubicadas en las zonas anteriores.
Plantas con flores:
Solamente existen dos especies de plantas vasculares fanerógamas en la Antártida, el clavelito antártico (Colobanthus quitensis) y el pasto antártico (Deschampsia antártica).
En condiciones favorables, la primera puede observarse provista de numerosas flores blancas de reducido tamaño.
Ambas son pequeñas y se desarrollan en laszonas más protegidas, entre las comunidades de musgos.
pasto antártico
(Deschampsia antártica)
foto antarkos
rocas cubiertas de pasto antártico en Punta Nebbles (Isla Rey Jorge) foto wafo
clavelito antártico
(Colobanthus quitensis)
foto: inach
Líquenes:
Representan el grupo vegetal mejor adaptado al severo clima imperante en la Antártida.
Los líquenes son plantas duales, es decir, estánformados por una especie de hongo y una especie de alga, las cuales viven en una estrecha relación simbiótica.
Se trata de plantas muy resistentes, capaces de sobrevivir en condiciones extremas. Se desarrollan sobre rocas o piedras, sobre suelo o sobre musgos.
Hongos:
Se conocen unas 75 especies de hongos, de las cuales 10 son formas macroscópicas que crecen esporádicamente entre los musgosdurante el corto verano antártico. El resto son hongos microscópicos del suelo.
Musgos y Hepáticas:
Se conocen unas 75 especies de musgos y unos 8 géneros de hepáticas.
Los musgos se encuentran en su mayoría solamente en estado de gametófitos, es decir, no se reproducen por esporas.


Algas terrestres
Existen tipos de algas que se han especializado en vivir fuera de los medios acuáticos, aunquesiempre con condiciones ideales de humedad, como la Prasolia Crispa, muy frecuente sobre las rocas donde anidan las aves por los nutrientes que encuentran en esas zonas.
En la Antártida se conocen algunas especies terrestres de algas verdes y verde-azuladas o cianófitas. Estas algas pueden ser unicelulares (móviles o sésiles) o pluricelulares, pasando por formas coloniales. Las algas verdes sereproducen vegetativamente por división celular y fragmentación; por esporas y zoosporas (asexual), y por conjugación uniendo dos células sexuales llamadas gametos. Otro género de alga terrestre clorofita es por ejemplo el ulothrix.
Bacterias del suelo:
Se están estudiando qué especies de bacterias habitan en la Antártida, comprobándose que se encuentran cianobacterias,
en tanto que, losbacilos, formadores de esporas y aquellos del grupo flavobacterium son escasos.
Así las plantas llevan a dentro una cianobacteria. Esto se llama endosimbiosis. Durante estos millones de años ellas perdieron su independencia pero aun quedan huellas en su interior como algunos genes bacterianos.
Hay muchísimas otras cianobacterias de vida libre y como las que muestra la foto de las investigadoras...