Biomas

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BIOMA
La Ciencia se halla repleta de palabras difíciles y desconocidas para el profano pero que, una vez explicadas, resultan sencillas de entender. Una de ellas es ‘bioma’. A su comprensión nos ayudará el idioma Griego -del que proceden tantos nombres científicos-, pues el término procede de ‘bios’, que significa ‘vida’ en este idioma.
Portanto el concepto ‘bioma’ se utiliza para nominar a una determinada extensión terrestre que comparte clima, y, por consiguiente, fauna y vegetación, pues las temperaturas y las precipitaciones determinan que en una zona concreta se den unas especies u otras. Por tanto, en cada bioma, el clima, el suelo, las plantas y los animales interaccionan.
Aunque a ojos de los no entendidos puede parecer lomismo, no debe confundirse bioma con otros términos de similar significado como ‘ecozona’ o ‘hábitat’. Una ‘ecozona’ es una gran extensión en la que vegetación y fauna se desarrolla en relativo aislamiento durante largos periodos, separados por elementos geológicos -montañas, ríos- que frenan su migración. Y un ‘hábitat’ es un área ocupada por una especie particular de animales o plantas. Lasdiferentes regiones ecológicas del planeta se reúnen tanto en biomas como en ecozonas.
Por otra parte, no siempre es fácil encuadrar en sus límites geográficos un bioma, ya que sus fronteras no siempre son claras. La ciencia que los estudia se denomina Biogeografía.

Existen diferentes sistemas clasificatorios de los biomas, pero casi todos ellos los dividen en tres grupos: biomas terrestres, de aguadulce y marinos.
Entre los primeros, los principales son los ecosistemas mediterráneos; la tundra, caracterizada por sus bajas temperaturas y escasez de precipitaciones; la taiga, de características similares; la estepa, territorio llano cuyo clima es extremo, con veranos calurosos e inviernos fríos; la pradera, con temperaturas suaves; el chaparral, con inviernos lluviosos y veranos secos y conelevadas temperaturas; el caluroso desierto, casi carente de precipitaciones; la selva tropical, con climas muy húmedos y calurosos; y la sabana, con época húmeda que reseca pronto ante los calores de la seca.
Los marinos se dividen en oceánicos o pelágicos y litorales o neríticos, diferenciados por la profundidad y la distancia a la costa. Entre los más curiosos de ellos, se encuentranlos arrecifes de coral.
Por su parte, los de agua dulce son igualmente dos: el de aguas estancadas (lagos y lagunas) y el de agua corriente (ríos y arroyos).
Por otra parte, el conjunto de todos los biomas constituye la biosfera.
 El clima es el factor más importante que determina la distribución de los biomas terrestres y depende de:
* La latitud, que determina los tipos ártico, boreal, templado,subtropical y tropical.
* La humedad, que determina los tipos húmedo, semihúmedo, semiárido y árido. Además, influyen la variación estacional —la lluvia puede ser distribuido uniformemente a lo largo del año o estar marcado por las variaciones estacionales— y el tipo de estaciones —veranos secos, inviernos húmedos: la mayoría de las regiones de la tierra reciben la mayor parte de lasprecipitaciones en los meses de verano; las regiones de clima mediterráneo reciben sus precipitaciones en los meses de invierno.
* La altitud, que determina los tipos premontano, montano, alpino y alvar. En general, el aumento de la altitud causa una distribución de los tipos de hábitats similar al del aumento de la latitud.
Los sistemas de clasificación de los biomas más utilizados corresponden a lalatitud (o la zonificación de temperaturas) y la humedad. De hecho, el agua y la temperatura —cuya distribución a escala global está en gran medida condicionada por la rotación de la Tierra sobre su eje— son los dos factores clave para el establecimiento de un clima que presentan, a escala global y continental, variaciones según la latitud. Esta distribución está, por tanto, en correlación con...