Biomasa

1. INTRODUCCIÓN

El creciente aumento de las necesidades energéticas mundiales junto con la caducidad de los combustibles fósiles hace que debamos centrarnos en otras posibles formas de obtención de energía.
El hecho de que los combustibles fósiles se vayan a acabar junto con que estos contribuyen enormemente al efecto invernadero hace que nos tengamos que plantear nuevas formas de generar deenergía. Estas deberán ser renovables, para no depender de un recurso que no podamos fabricar, y mas ecológicas, de forma que no incrementemos la contaminación sobre el planeta.
Actualmente se pueden utilizar diversos métodos y tecnologías para obtener energía de diversas fuentes. Así, tenemos la energía eólica, la solar, la hidráulica, la mareomotriz o la biomasa, entre otras.
La biomasaofrece un amplio espectro de campos en los que es posible utilizarla. El termino biomasa engloba un gran numero de tipos de materias primas, para cada una de estas tenemos diferentes procesos que nos permiten transformar el recurso inicial en energía aprovechable.
En este trabajo nos vamos a centrar en los biocombustibles, estos son bioetanol y el biodiesel principalmente. Se basan en el uso de labiomasa la cual, a través de diferentes procesos, es transformada en combustible.
En el caso del biodiesel el punto de partida lo encontramos en las semillas oleaginosas. Estas son transformadas en combustible mediante un proceso de esterificación del aceite obtenido de las semillas. Las materias primas pueden ser semillas oleaginosas, aceites usados o grasas animales. También es posible crearbiodiesel mediante el uso de algas.
El bioetanol se produce por fermentación de azucares los cuales se transforman en etanol. Necesitamos productos con altos niveles de monosacáridos (remolacha, caña de azúcar). También podemos utilizar materias ricas en almidón (maíz, trigo…) a las que habrá que aplicar un proceso de hidrólisis previo a la fermentación. Cabe destacar la posibilidad de obteneretanol celulósico, es decir, alcoholes producidos a partir de celulosa. Esta tecnología parece especialmente interesante ya que la celulosa se encuentra en los restos vegetales, esto posibilitaría el uso de biomasa residual seca como materia prima.

2. LOS BIOCOMBUSTIBLES Y LA UNIÓN EUROPEA

2.1. Situación actual Europea

La UE considera a las energías renovables un punto clave en susestrategias energéticas. La biomasa tiene especial importancia entre ellas ya que, como vemos en la el gráfico, un 66% de la producción energética a partir de fuentes renovables la produce ésta.
Uno de los principales productos obtenidos a partir de ella son los biocarburantes. Los países europeos consideran fundamental aumentar el uso de éstos para reducir el consumo de combustibles fósiles, más dañinoscon el medioambiente y no renovables.
En 2009 el uso de biocarburantes en el sector transportes represento el 4% de combustibles utilizados. Se consumieron 12,1 de Mtep entre 2008 y 2009 de esos el principal país fue Alemania con 3 Mtep. A pesar de eso no se puede llegar al consumo objetivo que estableció la UE, un 5,75% para 2010.
Aún así el crecimiento en el consumo de combustiblesrenovables durante la década 2000-2010 fue bastante grande pasando de consumos de 0,6 Mtep en 2000 a los 12,1 Mtep del año 2009. Se han fijado nuevos objetivos para la próxima década, la intención es alcanzar una cuota del 10% en consumo de biocarburantes en el sector transportes para el año 2020.
La tendencia europea de aumento de consumo de biocombustibles en el sector transportes está experimentado unaralentización en su crecimiento. El crecimiento entre 2006 y 2007 fue de 42%, mientras que entre 2008 y 2009 solo supuso el 19%.
El biocarburante mas utilizado fue el biodiesel con casi un 80% de consumo en transportes. El bioetanol represento un 19% y los demás poco mas del 1%. El biogás con un 0,3% solo fue utilizado en Suecia.
La producción de biodiesel europea alcanzo los 9 millones de...