Biomasa
La biomasa vegetal es la materia constituida por las plantas. La energía que contiene es energía solar almacenadadurante el crecimiento por medio de la fotosíntesis. Por esta razón, la biomasa, si es utilizada dentro de un ciclo continuo de producción - utilización, constituye un recurso energético renovable yrespetuoso con el medio ambiente. Quemando gas o gasóleo para la calefacción, se transfiere y se acumula en la atmósfera carbono extraído del subsuelo profundo, aumentando así el efecto invernadero. Porel contrario, la combustión de biomasa no contribuye de ninguna manera al efecto invernadero, porque el carbono que se libera quemando la madera procede de la atmósfera misma y no del subsuelo.Actualmente, la contribución de la biomasa a la necesidad de energía primaria está muy por debajo del potencial disponible, y se produce fundamentalmente por la utilización de leña para quemar en chimeneasy estufas, a menudo obsoletas y poco eficaces. No obstante, las tecnologías para la utilización de combustibles vegetales en sistemas de calefacción doméstica han experimentado un gran desarrollo enlos últimos años y han alcanzado niveles de eficiencia, fiabilidad y confort muy parecidos a los de los sistemas tradicionales de gas y de gasóleo. En este trabajo se presenta una panorámica de lasprincipales tipologías de calderas para la combustión de biomasa, aplicada a la calefacción de usuarios pequeños y medianos.
Básicamente hay tres tipologías, según las tres principales categorías decombustibles vegetales:
- leña para quemar en tarugos;
- madera desmenuzada (astillas);
- pastillas de madera molida y prensada (pellet).
Calentarse con la biomasa no sólo es beneficioso para elmedio ambiente, sino también para el ahorro, porque a igualdad de calor producido, los combustibles vegetales cuestan mucho menos que los fósiles.
Comparación entre Biomasa y combustibles...
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