Biomasa

I.E.S. Satafi
Proyecto Comenius
2003-2004

BIOMASA
¿Qué es?
La Biomasa energética es el conjunto de materia orgánica, de origen vegetal o animal,
incluyendo los materiales procedentes de su transformación natural o artificial. Su
aprovechamiento energético puede constituir a largo plazo una importante fuente de energía
renovable en nuestro país en términos de energía primaria.Clasificación:
Residuos forestales procedentes de diversos tratamientos silvícolas, podas o limpieza
de matorrales.
Residuos agrícolas de diferentes podas de cultivos leñosos como olivos, vides y
frutales. También residuos de cultivos de cereales como el centeno, maíz, trigo, sorgo
o arroz e incluso se utilizan los residuos de otros cultivos herbáceos como el tabaco,
remolacha, algodón y girasol.Residuos de industrias forestales, procedentes en su mayoría de industrias de
tratamiento de madera, chapa de madera, corcho o papel.
Residuos biodegradables de industrias agroganaderas y agroalimentarias y también
los procedentes de actividad urbana, entre los que destaca el biogás procedente de
estaciones depuradoras de aguas residuales urbanas y de los Residuos Sólidos
Urbanos.

¿Cómo ypara qué se utiliza?
Bosques
La única biomasa explotada actualmente para fines energéticos es la de los bosques.
No obstante, el recurso sistemático de la biomasa de los bosques para cubrir la demanda
energética sólo puede constituir una opción razonable en países donde la densidad territorial
de dicha demanda es muy baja, así como también la de la población (Tercer mundo). En
España (por lodemás país deficitario de madera) sólo es razonable contemplar el

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aprovechamiento energético de la corta y saca y de la limpia de las explotaciones forestales
(leña, ramaje, follaje, etc.), así como de los residuos de la industria de la madera. En este
sentido, la oferta energética subyacente a las leñas ha sido evaluada en 2.500.000 tep,partiendo de la base de que la producción de leña (siempre en España) en t/ha es
aproximadamente igual a la cuarta parte de la cifra correspondiente al crecimiento anual de
madera, en m3/ha.

Cultivos energéticos
Es muy discutida la conveniencia de los cultivos o plantaciones con fines energéticos,
no sólo por su rentabilidad en sí mismos, sino también por la competencia que ejercerían con
laproducción de alimentos y otros productos necesarios (madera, etc.). Las dudas aumentan
en el caso de las regiones templadas, donde la asimilación fotosintética es inferior a la que se
produce en zonas tropicales. Así y todo, en España se ha estudiado de modo especial la
posibilidad de ciertos cultivos energéticos, especialmente sorgo dulce y caña de azúcar, en
ciertas regiones de Andalucía,donde ya hay tradición en el cultivo de estas plantas de
elevada asimilación fotosintética. No obstante, el problema de la competencia entre los
cultivos clásicos y los cultivos energéticos no se plantearía en el caso de otro tipo de cultivo
energético: los cultivos acuáticos. Una planta acuática particularmente interesante desde el
punto de vista energético sería el jacinto de agua, que poseeuna de las productividades de
biomasa más elevadas del reino vegetal (un centenar de toneladas de materia seca por
hectárea y por año). Podría recurriese también a ciertas algas microscópicas (micrófitos),
que tendrían la ventaja de permitir un cultivo continuo. Así, el alga unicelular Botryococcus

braunii, en relación a su peso, produce directamente importantes cantidades de
hidrocarburos.Métodos de conversión de la biomasa en energía
Aparte del caso excepcional de Brotryococcus braunii, que produciría directamente
petróleo, la utilización práctica de las diferentes formas de biomasa requiere unas técnicas
de conversión.

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Métodos termoquímicos:
Estos métodos se basan en la utilización del calor como fuente de transformación...