Biomasa

BIOMASA
Definición:
La biomasa abreviatura de masa biológica, cantidad de materia viva producida en un área
determinada de la superficie terrestre, o por organismos de un tipo específico. El término es utilizado
con mayor frecuencia en las discusiones relativas a la energía de biomasa, es decir, al combustible
energético que se obtiene directa o indirectamente de recursos biológicos. Laenergía de biomasa que
procede de la madera, residuos agrícolas y estiércol, continúa siendo la fuente principal de energía de
las zonas en desarrollo.
Es la masa total de la materia viva de una parte de un organismo, población o ecosistema y tiende a
mantenerse más o menos constante. Por lo general, se da en términos de materia seca por unidad de
área (por ejemplo kg/ha o g/m²). En la pluviselvadel Amazonas puede haber una biomasa de plantas
de 1.100 tn/ha de tierra.
En términos energéticos, se utiliza como energía renovable, como es el caso de la leña, del biodiesel,
del bioalcohol, del biogás y del bloque sólido combustible. La biomasa podría proporcionar energías
sustitutivas, gracias a biocarburantes tanto líquidos como sólidos, como el biodiesel o el bioetanol.
La biomasa sepuede producir o se puede obtener a partir de subproductos o residuos. Algunos
argumentan que producir biomasa necesitaría muchas plantaciones que habría que quitar a cultivos
para alimentos o acaparar más terreno salvaje.
Biomasa cultivada y agrícola:
Orujos, Paja, Cardo, Árboles, Maíz.
Biomasa a partir de residuos:
Alpechín, residuo del proceso de elaboración de aceite de oliva, Cáscaras defrutos secos, Restos de
carpintería, Restos de podas, siegas y limpieza de montes, Aserrín y otros residuos de industria
alimentaría. Si contiene humedad, el residuo se seca.
Residuos ganaderos:
Purines, Excrementos del ganado.
Ventajas que se obtienen:
Permite eliminar residuos orgánicos e inorgánicos, al tiempo que les da una utilidad
Es una fuente de energía renovable
Es una fuente deenergía no contaminante
Aprovechamiento:
La forma de aprovechar la biomasa como energético puede ser a través de la combustión directa,
como tradicionalmente se ha aprovechado en México la leña y el bagazo de caña, o bien mediante la
conversión de la biomasa en diferentes hidrocarburos a través de diferentes tipos de procesos.

La combustión directa que todos conocemos es el proceso por elque se aprovecha el poder calorífico
de la biomasa en México. Naturalmente en México se siguen los métodos tradicionales para producir
carbón, no son volúmenes muy altos, son específicos y el dato que se conoce es de alrededor de
70,000 toneladas anuales. La pirólisis además del carbón puede dar lugar a líquidos como el alquitrán
que es un combustible con cierto poder calorífico alto de unas9,000 o 10,000 Kcal por litro y también
da lugar a lo producción de monóxido de carbono que es un gas que puede emplearse como
combustible.
Por el otro lado se tienen procesos biológicos, los tradicionales, la producción de alcohol a partir de
productos celulosos que por ejemplo nosotros conocemos tradicionalmente la producción de alcohol a
través de una fermentación de caña. Cuando el azúcarestá disponible para otros fines, alimenticios
entre ellos, podemos pensar en residuos, en celulosa, darles un tratamiento con ácido clorhídrico, con
alta temperatura, gasificarlos, llegar a la glucosa, fermentarlos y producir el alcohol.

El proceso de la fermentación anaeróbica puede ser empleado en muchos casos, el Instituto de
Investigaciones Eléctricas empezó trabajando con residuos deanimales, por un lado el proceso
produce fertilizantes o un abono orgánico, más que un fertilizante es un acondicionador de suelos y
en muchos casos se han hecho experimentos para emplearlo como un complemento alimenticio y por
el otro tenemos un combustible que es el conocido como biogás. Hay una gran variedad de residuos
que pueden aprovecharse, agrícolas, animales, algas que se generan en...