Biomasa

La biomasa
Definición
Biomasa significa, por etimología: conjunto de la materia viva. Desde el primer choque petróleo, en 1973, se aplica este concepto a los productos orgánicos vegetales y animales que se utilizan con fines energéticos o agronómicos. En suma, se trata del conjunto de la materia orgánica de origen vegetal, animal, así que sus productos de transformación (los residuosorgánicos). La ventaja de la conversión energética de la biomasa, con respeto a las además fuentes energéticas renovables, reside en el hecho de que, además de la producción de energía, participe activamente al tratamiento de los residuos orgánicos y contribuya así a la reducción del impacto de nuestras actividades sobre el medio ambiente.
Categorías de biomasa
Según la escala establecida por Hoogwijk yal.,la producción de biomasa puede ser dividida en ocho categorías :
* biomasa producida por el excedente de tierras agrícolas, no utilizadas para la alimentación humana o animal: cultivos energéticos,
* biomasa producida por el desmonte (cuidado de los bosques) o la limpieza de tierras agrícolas,
* residuos agrícolas que provienen de los cultivos de cereales, vid, huertos, olivos,frutas y verduras, residuos agroalimentarios, ...
* residuos forestales que provienen de la silvicultura y de la transformación de la madera,
* residuos agrícolas que provienen de la ganadería (estiércol, camas de paja, excrementos, ...),
* residuos orgánicos domésticos (fracciones fermentescibles de desperdicios domésticos, papeles, cartones, residuos verdes, ...),
* biomasadirectamente utilizada con fines no alimenticios (madera para el papel),
* residuos orgánicos de los residuos industriales comunes (papeles, cartones, madera, desperdicios putrescibles, ...).
Para resumir, las fuentes de biomasa se subdividen en tres categorías: forestal, agroalimentaria y urbana.
Algunos dinstinguen la biomasa seca de la biomasa húmeda :
* biomasa seca que comprende losdiversos residuos lignosos y que se llaman « madera-energía »
* biomasa húmeda que comprende los residuos orgánicos de origen agrícola, agroalimentario e urbano y que se puede transformar en abono o abono orgánico (materias fertilizantes que enriquecen el suelo en materias orgánicas).
Así la biomasa se puede considerar como un combustible y se puede utilizar en varios sectores para satisfacer lasnecesidades energéticas (producción de electricidad y calor). También puede servir para la producción de carburante para los automóviles.
Otro sector que está en gran expansión es el de los biomateriales, sobre todo de los materiales plásticos (embalaje, edificio, transporte ...)
Los yacimientos de la biomasa
Los yacimientos de biomasa son numerosos y variados, y así permiten a todos los paísesinvestir en estos yacimientos. Esquemáticamente se pueden destacar tres fuentes de biomasa : los cultivos, la madera y los residuos.
La idea de utilizar la biomasa con fines energéticos, agronómicos e industriales solo se puede concretar si las necesidades (naturaleza, características, evolución), los recursos (naturaleza, volumen disponible, características, cualidad, lugar...) y los mediostecnológicos asociados (cogeneración, prolisis, gasificación, digestión anaerobia ...) se identifican bien.
Madera
Para la Francia metropolitana, parece que la biomasa agrícola y forestal constituye el yacimiento energético el más prometedor para los años futuros : los recursos son abundantes y relativamente bien repartidos sobre el territorio.
El recurso de biomasa lignocelulósica que se puedemovilizar podría proveer un 15% del consumo actual energético primario (30 Mtep/año). Con 15 millones de hectáreas, el bosque francés, que ya ocupa el 27% del territorio, está en crecimiento continuo cada año (entre 30 000 y 80 000 hectáreas al año). La biomasa forestal representa alrededor de 90 millones de metros cúbicos al año. Pero según las estimaciones, actualmente entre el tercio y la...