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PARTE I
BIOMECÁNICA

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CONTEXTUALIZACIÓN Y
EVOLUCIÓN HISTÓRICA
DE LA BIOMECÁNICA
Dr. Pérez, P y Dr. Llana, S.
Dpto. Educación Física y Deportiva
(Universidad de Valencia)

RESUMEN
A lo largo del presente capítulo se analizan aspectos conceptualesde la biomecánica, aunque fundamentalmente se describen las principales contribuciones que sus precursores han aportado a lo
largo de la historia, hasta quedar configurada como una nueva ciencia. Se analizan las diferentes
perspectivas de la biomecánica, sintetizadas en tres campos de aplicación: biomecánica médica,
biomecánica ergonómica y, finalmente, la biomecánica deportiva, la cual esanalizada en mayor
profundidad en el siguiente capítulo, y de forma específica a lo largo de esta obra.

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BIOMECÁNICA BÁSICA. PARTE I

1. INTRODUCCIÓN AL
CONCEPTO DE BIOMECÁNICA
El gran avance en el conocimiento del cuerpo
humano en el s. XX y principios del s. XXI se ha producido en parte gracias a la colaboración decuatro
grandes áreas dentro de la ciencia, como son: la medicina, la biología, la física y la ingeniería. Sin embargo, cada vez más “nuevas” disciplinas de conocimiento como la biomecánica y la biofísica aportan conocimiento nuevo a la comprensión del ser
humano y su interacción con los diferentes medios:
terrestre, acuático y aéreo.
La palabra biomecánica fue probablemente utilizada porprimera vez por el profesor universitario alemán Dr. Moritz Benedikt en 1887, en un seminario científico en Wiesbaden (Alemania), del que
posteriormente se realizó la publicación “Fundamentos de la Biomecánica” (1910) (figura 1).

evolución del hombre, éstos empiezan desde los mismos inicios del niño que aprende a caminar”, y que
“la biomecánica como ciencia tiene el camino trazado ya desde el s. XVcon Leonardo Da Vinci y en
s. XVII con Giovani Alfosno Borrelli”.
En cuanto a la definición del término biomecánica, resultaría muy sintético y analítico la definición aportada por la Real Academia Española de
la Lengua (RAE), ya que la consideración de las leyes de la mecánica y la biología dentro del concepto
de biomecánica es algo fundamental y básico; sin
embargo, esta definición nomuestra una de las características fundamentales de la biomecánica: su
carácter pluridisciplinario.
“BIOMECÁNICA (RAE) (Del fr. biomécanique, de bio y
mécanique, mecánica). F. Ciencia que estudia la aplicación de las leyes de la mecánica a las estructuras y los
órganos de los seres vivos.”

Se citan a continuación algunas de las definiciones aportadas por diferentes autores y sociedadescientífico-técnicas que podrían aproximarse a
la propia concepción de biomecánica.
“BIOMECÁNICA (UNESCO) (International Council for
Sports and Physical Education, 1971). Es la mecánica
de los sistema vivos. Comprende el conocimiento del
papel que desempeñan las fuerzas mecánica que producen los movimientos, su soporte anatómico, iniciación neuronal, control integrado, percepción, así como
su diseñocentral.”

Figura 1. Primera publicación con el término
biomecánica (extraída de Aguado, X. En Campos, 2001).

Aunque la evolución de la biomecánica se centra fundamentalmente en la segunda mitad del siglo XX, como se podrá observar durante el desarrollo de este capítulo, grandes personalidades históricas que no han empleado la terminología “biomecánica” en sus legados han aplicado de formaintuitiva los principios biomecánicos. De esta forma,
no es de extrañar que Nigg y Herzog (1999) señalaran que “los problemas que estudia la biomecánica
son tan antiguos como la vida misma. Además, en la

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“BIOMECÁNICA (ANSI) (Asociación Americana de Ingeniería Mecánica, 1972). Estudio del cuerpo humano
como un sistema bajo dos conjuntos de leyes: las leyes
de la mecánica newtoniana y...