Bioquimica. Vitaminas
5. VITAMINAS
Hace tiempo, el hombre pensaba que consumir una dieta rica en proteínas, carbohidratos y lípidos era suficiente para mantenerse en buenas condiciones de salud; sin embargo, a principios de este siglo se encontraron algunos factores químicos que son indispensables para el buen funcionamiento del cuerpo humano que eran desconocidas, estos factores químicosson componentes esenciales de la dieta, requeridos en cantidades relativamente pequeñas, son las vitaminas.
En general los alimentos naturales frescos, recién obtenidos, contienen vitaminas en cantidades adecuadas. Los animales buscan instintivamente los alimentos que satisfacen sus necesidades nutritivas y habitan únicamente aquellas regiones en donde los encuentran. A veces, sobretodo en el caso del hombre y de los animales domésticos, pueden presentarse graves deficiencias vitamínicas como resultado de una dieta a base de alimentos conservados y refinados, o a consecuencia de dietas escasas por razones económicas u otras.
La nomenclatura originalmente usada para identificar las vitaminas fue empleando las letras del alfabeto A, B, C, etc., pero posteriormente seencontró que la vitamina B era una mezcla de varias sustancias y por ello se les identificó con número, B1, B2, etc.; a otras vitaminas como el ácido pantoténico y la niacina, nunca se les asignó una letra como al resto. Actualmente se conocen las estructuras químicas de todas las vitaminas, por lo que también se le nombra por sus correspondientes nombres químicos.
Aún no se conoceperfectamente la función biológica de las vitaminas en el organismo humano; pero en algunos casos, como en las del grupo B, se saben que participan en ciertos sistemas enzimáticos muy específicos del metabolismo. La actividad de una vitamina no se reduce a una sola clase de compuestos químicos, sino que en muchas ocasiones un grupo de moléculas de estructura similar puede presentar actividadbiológica o vitamínica.
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| |biológica |
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| |diferentes |
| |vitaminas. |
5.1 Concepto
En 1912 Casimir Funk aislóuna fracción del arroz que curaba el beriberi y debido a que este factor tenía propiedades de amina, lo llamó vitamina (vital amine) que significa amina indispensable para la vida. Este término es actualmente erróneo ya que no todas las vitaminas tienen estructura de amina, aunque el uso de esta palabra se ha generalizado para este grupo de compuestos.
5.2 Clasificación...
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