Bioquimica


Ictericia
Es una coloración amarillenta de la piel, de las membranas mucosas o de los ojos. El pigmento amarillo proviene de la bilirrubina, un subproducto de los glóbulos rojos viejos.
Normalmente, alrededor del 1% de nuestros glóbulos rojos salen de circulación cada día, para ser reemplazados por glóbulos rojos frescos. Los glóbulos viejos son procesados en el hígado y luego sondesechados. Mucha parte de la bilirrubina resultante sale del cuerpo en las heces.
Si hay demasiados glóbulos rojos que están saliendo de circulación para ser procesados por el hígado, se acumula un pigmento amarillo en el cuerpo y cuando hay suficiente pigmento para ser visible, se presenta la ictericia.
La ictericia puede ser causada por la presencia de demasiados glóbulos rojos fuera de circulación,por el hígado sobrecargado o dañado o por la incapacidad para movilizar la bilirrubina procesada desde el hígado a través de las vías biliares hasta los intestinos.
La mayoría de los bebés presentan bilirrubina durante la primera semana de vida, el nacimiento puede enviar muchos glóbulos rojos a quedar fuera de circulación de manera temprana y los hígados de los bebés a menudo no están preparadospara esa carga.
La ictericia patológica es el nombre dado cuando esta afección presenta un riesgo para la salud, ya sea debido a su grado o a su causa. La ictericia patológica puede ocurrir en niños o en adultos y se origina por muchas razones, incluyendo incompatibilidades sanguíneas, hemopatías, síndromes genéticos, hepatitis, cirrosis, obstrucción de las vías biliares, otras enfermedadeshepáticas, infecciones o medicamentos.
Otra afección llamada síndrome de Gilbert es un trastorno hereditario benigno en el cual se presenta ictericia leve y es causado por niveles bajos de algunas enzimas procesadoras de bilirrubina en el hígado.
La piel puede adquirir una tonalidad de amarillo a anaranjado cuando se consume demasiado betacaroteno, el pigmento naranja que se observa en laszanahorias. En esta afección, la esclerótica permanece blanca, mientras que las personas con ictericia verdadera a menudo tienen una coloración amarillenta en sus ojos.
Esta afección se denomina hipercarotenemia o simplemente carotenemia.
Causas comunes:
Las causas de ictericia en niños pueden ser:
Hepatitis autoinmunitaria
Atresia biliar
Ictericia por lactancia materna
Trastornos congénitos quecausan problemas para el procesamiento de la bilirrubina (síndrome de Gilbert, síndrome de Dubin-Johnson, síndrome de Rotor o el síndrome de Crigler-Najjar)
Anemia hemolítica
Ictericia del recién nacido (ictericia fisiológica)
Hepatitis viral
La ictericia por lactancia materna se puede presentar en la primera semana de vida en más de 1 de cada 10 bebés alimentados con leche materna. Se cree quela causa es la ingesta inadecuada de leche, que lleva a la deshidratación y a una ingesta calórica baja.
Las causas en adultos pueden ser:
Hepatopatía alcohólica (cirrosis alcohólica)
Hepatitis autoinmunitaria
Estenosis biliar
Obstrucción de las vías biliares provocada por infección, tumores o cálculos
Cáncer del páncreas
Hepatitis activa crónica
Trastornos congénitos que causan problemaspara el procesamiento de la bilirrubina (síndrome de Gilbert, síndrome de Dubin-Johnson, síndrome de Rotor o síndromes de Crigler Najjar)
Colestasis inducida por medicamentos
Hepatitis inducida por medicamentos
Anemia hemolítica
Ictericia hepatocelular isquémica
Colestasis intrahepática del embarazo
Cirrosis biliar primaria
Hepatitis viral


Encefalopatía hepática
Es unempeoramiento de la función cerebral que ocurre cuando el hígado ya no es capaz de eliminar las sustancias tóxicas de la sangre.
Causas
La encefalopatía hepática es causada por trastornos que afectan al hígado. Incluyen patologías que reducen la función hepática (como la cirrosis o la hepatitis) y afecciones en las cuales la circulación sanguínea no entra al hígado. La causa exacta de esta afección se...