Biorremediación

Biorremediación
 

A las técnicas de biorremediación también se las conoce como medidas biocorrectivas. Consisten en el uso de microorganismos para degradar las sustancias tóxicas, convirtiéndolas, al ser posible, en dióxido de carbono, agua y sales inocuas.
Proceso de Bioremediación in situ de agua y suelo

Normalmente los microorganismos utilizan los compuestos orgánicos tóxicos comofuente de carbono, aunque existen otros procesos basados en la degradación sintrófica de los tóxicos. En la degradación sintrófica, también denominada cometabolismo, el microorganismo no utiliza el compuesto tóxico ni como fuente de carbono ni como fuente de energía, sino que obtiene ambos a partir de otras sustancias. 
La biorestauración se usa para la eliminación de productos tóxicos presentestanto en el suelo como el agua. 
Se puede realizar in situ modificando las condiciones físico-químicas de la zona contaminada incrementando el número de microorganismos capaces de degradar los tóxicos presentes, como su tasa metabólica con el propósito de incrementar la velocidad de degradación de los tóxicos. 
Ventajas
- No producen polvos tóxicos durante el proceso de limpieza ya que no hay queexcavar ni desplazar el suelo contaminado.
- Se pueden tratar grandes cantidades de tierra a la vez.
Desventajas
- Es un proceso lento que puede durar varios años en el caso de que los compuestos se biodegraden lentamente.
- No se puede aplicar a suelos estratificados ni arcillosos debido a que estas condiciones no favorecen la buena distribución del aire en la zona contaminada. 
 Fitorrestauración

Consiste en utilizar cultivos de plantas para eliminar tóxicos presentes en agua y suelo. Las plantas pueden fijar los tóxicos o metabolizarlos tal y como hacen los microorganismos en los procesos de biorrestauración. 
Fitorrestauración

 
Fitoextracción
Es la captación de iones metálicos por las raíces de las plantas y su acumulación en tallos y hojas. Hay plantas que absorbenselectivamente grandes cantidades de metales acumulando en los tejidos concentraciones mucho más altas que las presentes en el suelo o en el agua. Este proceso se ha utilizado para eliminar hidrocarburos del agua y del suelo. 
En la zona contaminada se plantan las especies que previamente se seleccionan. Cuando las plantas crecen se recolectan y se incineran. Las cenizas se pueden lavar pararecuperar los metales o bien, pueden confinarse en vertederos de tóxicos, con la ventaja de que ocuparán un espacio mucho menor que el que se usaría si se desechara el suelo contaminado. 
 
Fitodegradación
Es un proceso por medio del cual las plantas degradan compuestos orgánicos. Los compuestos son absorbidos y metabolizados. Con frecuencia producen metabolitos que tienen actividad de fitohormonas(aceleran el crecimiento de las plantas). Se han encontrado plantas que degradan residuos de explosivos, disolventes clorados (como el TCE), herbicidas, etc.
Las plantas también favorecen la degradacación microbiológica en la rizósfera. La flora microbiana del suelo es más abundante en las cercanías de las raíces por lo que los procesos similares a la biodegradación tienen lugar a una velocidadmayor que en el resto del suelo, sin necesidad de estimular artificialmente la actividad microbiana. 
 
Métodos químicos
Polietilenglicol-potasa
En este proceso, la tierra contaminada con bifenilos policlorados se mezcla con el reactivo APEG (Poli Etilén Glicol Alcalino) y se caliente a 150ºC durante 4 horas en una retorta. El compuesto policlorado reacciona con el APEG substituyendo los átomosde cloro por residuos de poli etilén glicol. Los átomos de cloro aparecen como ión cloruro. Los gases y los vapores que se producen en el reactor se pasan a un condensador y los no condensables se pasan a un filtro de carbón activado antes de emitirlos a la atmósfera. El agua condensada se usa en el paso de lavado de la tierra tratada. La mezcla de tierra tratada y APEG se envían a un separador...