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I.E.S. “Flavio Irnitano” – El Saucejo (Sevilla)
Departamento de Ciencias Naturales
ASIGNATURA: CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES

Curso 2.013 – 2.014
NIVEL: 2º Bachillerato

3. EL FLUJO DE LA ENERGÍA EN LOS ECOSISTEMAS. Estructura trófica de los ecosistemas: cadenas y
redes tróficas. Flujos de energía entre niveles tróficos. Pirámides tróficas.
Conceptos básicos: energía solar, energíaquímica, autótrofos o productores, heterótrofos o consumidores (primarios,
secundarios, terciarios), descomponedores, eficiencia ecológica, regla del 10%.
ÍNDICE
0. INTRODUCCIÓN
1. ESTRUCTURA TRÓFICA DE LOS ECOSISTEMAS: CADENAS Y REDES TRÓFICAS
1.1. Intercambios de materia y energía de los organismos
1.2 Flujo de energía en los ecosistemas
1.3. Cadenas tróficas
1.4. Redes tróficas
1.5. Eficienciaecológica
1.6. Pirámides tróficas
0. INTRODUCCIÓN
Las interacciones entre los componentes abiótico y biótico de un ecosistema son fundamentalmente de tipo
energético.
La energía que entra en los ecosistemas es transformada mediante fotosíntesis (en el caso de la energía solar) o
quimiosíntesis (en el caso de reacciones químicas inorgánicas) en energía química, que es almacenada en la materiaorgánica. Esta energía química irá pasando de unos organismos a otros en forma de alimento, y sale de todos ellos en
forma de calor.
Al contrario de lo que ocurre con la materia, la energía que pasa de unos a otros organismos no constituye un
ciclo cerrado, sino que se trata de un flujo abierto cuyo sentido es unidireccional. Además, dicho flujo va
disminuyendo desde los productores hasta los últimosniveles. De esto se deduce que para que un ecosistema se
mantenga estable es necesario un aporte exterior continuo de energía.
Sin embargo, toda transacción energética ha de cumplir la primera ley de la termodinámica, por lo que la
energía no se pierde en ningún punto; lo que sucede es que la mayor parte de la energía que le llega a un organismo
del anterior, es utilizada por el mismo en susfunciones vitales y desprendida en forma de calor (entendido como
energía no útil, es decir, incapaz de realizar un trabajo) quedando, por tanto, solo una parte disponible para el siguiente
nivel. Esto continúa hasta que, en el último eslabón, se extrae toda la energía remanente.
Por tanto, la energía entrante en un nivel de una cadena trófica es igual a la acumulada en ese nivel en forma
de materiaorgánica más la desprendida como calor.
1. ESTRUCTURA TRÓFICA DE LOS ECOSISTEMAS: CADENAS Y REDES TRÓFICAS
1.1. Intercambios de materia y energía de los organismos
Los seres vivos son sistemas termodinámicos abiertos que están en continuo intercambio de materia y energía
con su entorno, por lo que atendiendo al tipo de materia que usan como fuente de átomos de carbono, podemos
distinguir dos tiposde organismos:
- Autótrofos: utilizan exclusivamente materia inorgánica para sintetizar su propia materia orgánica y moléculas de
CO2 como fuente de átomos de carbono.
- Heterótrofos: utilizan la materia orgánica presintetizada por los autótrofos como dadores de protones en sus
procesos redox y como fuente de átomos de carbono.
Atendiendo a la fuente de energía primaria empleada para sintetizarsu materia se distinguen otros dos tipos
de organismos:

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C.T.M. Curso 2013-2014

Biosfera 3: Flujo de energía en los ecosistemas

- Fotótrofos o fotoergónicos que emplean las radiaciones solares (fotones) captados por diversos fotopigmentos
como fuente de energía primaria, ya que usan dadores de protones de menor energía que los respectivos
aceptores (procesos endergónicos)- Quimiotrofos o quimioergónicos que obtienen su energía directamente de procesos redox exergónicos al usar
dadores de protones de mayor energía que los respectivos aceptores.
Combinando ambos criterios, se obtienen los cuatro grupos de organismos siguientes:
Tipo de
Metabolismo

Fuente de carbono

Fotolitótrofos

- CO2

Fotoorganótrofos

- Compuestos orgánicos
y CO2

Quimiolitótrofos

- CO2...