Biosistema

Biosistema, una alternativa viable en producción
1 de marzo, 2011
Por Rene Palomares Padres y José Cosme Guerrero
La producción de hortalizas se ha llevado a cabo en regiones con climas adecuados y es una de las actividades agrícolas más rentables, debido a su alto valor y consumo.
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Estructuras típicas del hongo Trichoderma al microscopio compuesto, uno de los más importantes en controlbiológico. |
Como todos los cultivos, actualmente se encuentra en un gran dilema, ya que su producción masiva requiere el uso de plaguicidas químicos y altas cantidades de fertilizantes, lo cual contamina suelos, medio ambiente y por ende afecta a la salud humana. Asimismo, la producción hortícola estará sin duda afectada en los próximos años por el cambio climático, lo que influirá en encontrarmétodos para mejorar los sistemas de producción de las mismas.
¿En qué consiste un biosistema agrícola?
La degradación y/o contaminación de los suelos agrícolas ha ocasionado pérdida de su fertilidad, en parte debido a las aplicaciones excesivas o incorrectas de fertilizantes y plaguicidas. La comunidad científica, consciente del problema de degradación de suelos en algunas regiones, hacentrado sus esfuerzos en lograr el llamado biosistema agrícola — un concepto que engloba una serie de alternativas viables para la producción de alimentos nutritivos, saludables y en armonía con el medio ambiente. Pero, ¿qué es precisamente un biosistema agrícola?
Este concepto integra todos los factores que intervienen para que una planta logre expresar todo su potencial genético, considerándolo comoun todo. Es decir se basa en la relación suelo-planta-ambiente. Entre los factores o partes a considerar destacan microorganismos, nutrientes y ácidos orgánicos, los cuales describimos a continuación.
Microorganismos benéficos
Un suelo virgen contiene gran cantidad y variedad de microorganismos, los cuales realizan las mismas funciones que usted y yo — nacen, se alimentan, desechan sustancias alexterior, crecen, se reproducen, pueden enfermarse y/o morir de viejos.
Entre ellos están el 90% de las bacterias, hongos y actinomicetos. Estos microorganismos son benéficos para el suelo, ya que son los seres vivos encargados de transformar casi cualquier tipo de material de origen orgánico (formado principalmente por carbono) a esos seres vivos incapaces de verse a simple vista, pero detamaño ideal para que pueda ser tomado por las plantas. El 10% restante de los microorganismos son los patógenos, ya que causan algún tipo de efecto negativo para los seres vivos, desde el más leve hasta la muerte.
En un suelo agrícola explotado tradicionalmente con agroquímicos agresivos, los microorganismos benéficos podrían haber desaparecido para dar lugar a microorganismos que potencialmentecausarían enfermedades a las plantas y a quienes las consumen. Para revertir este efecto negativo de la agricultura tradicional, el biosistema considera la incorporación de grupos de microorganismos benéficos al suelo agrícola.
Nutrientes, alimentos necesarios
Se refiere a los alimentos necesarios para que los microorganismos benéficos incrementen su actividad, se multipliquen y generen redesalimenticias.
Normalmente, en el suelo ocurren una serie de reacciones químicas realizadas por los microorganismos o sustancias producidas por ellos que van descomponiendo a los individuos que mueren constantemente — ya sean animales, plantas o los mismos microorganismos — hasta un tamaño pequeñísimo que puede ser absorbido por las plantas.
Este proceso natural es alterado con prácticas agrícolasbasadas en el uso de químicos diseñados para eliminar plagas, hierbas, nemátodos y hongos (plaguicidas, herbicidas, nematicidas y fungicidas, respectivamente). La paradoja consiste en que la aplicación de ciertas técnicas enfocadas a incrementar la producción de alimentos, en ocasiones destruye toda forma de vida en el suelo, disminuyendo el alimento disponible para los microorganismos. En cambio,...