Biosólidos generados en la depuración de aguas (i): planteamiento del problema

BIOSÓLIDOS GENERADOS EN LA DEPURACIÓN DE AGUAS (I): PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Manuel Mahamud López, Área de Ingeniería Química. Universidad de Burgos. 09001 - Burgos. Antonio Gutiérrez Lavín y Herminio Sastre Andrés Departamento de Ingeniería Química y Tecnología del Medio Ambiente. Universidad de Oviedo. 33071- Oviedo.

RESUMEN: En el presente artículo se pretende dar una visión amplia,aunque no exhaustiva, de la problemática originada por la gestión de los biosólidos obtenidos en los procesos de depuración de aguas residuales urbanas. La introducción al tratamiento de aguas residuales continúa con la exposición de los diferentes motivos que justifican la importancia de un adecuado tratamiento y gestión de los biosólidos. Se abordan las cuestiones de tipo legal concernientes a lautilización y destino de biosólidos tanto en Europa como en Estados Unidos y se plantean algunos de los condicionantes futuros que posiblemente afectarán al uso y destino de los biosólidos. Se pasa revista a las diferentes opciones de utilización y vertido y se recogen datos de uso, destino y calidad de biosólidos a nivel nacional, europeo y algunas referencias a otros países del mundo. Se concluyedestacando la necesidad de un correcto planteamiento de la gestión de biosólidos desde las primeras etapas de diseño de los sistemas de depuración de aguas.

INTRODUCCIÓN. GENERALIDADES LOS LODOS DE DEPURADORA

SOBRE

En el proceso de tratamiento de aguas residuales urbanas o asimilables, se obtienen como subproductos el material retenido en los dispositivos de desbaste (comparable aresiduos sólidos urbanos), arenas, grasas y biosólidos (conocidos también como fangos o lodos de depuración), siendo estos últimos los que suponen la mayor parte del volumen y presentan importantes problemas de tratamiento y evacuación. Una definición amplia de lodo de depuración podría ser la siguiente: Cualquier sólido, semi-sólido o líquido de desecho generado por una planta municipal, comercial oindustrial de tratamiento de aguas residuales, de aguas de consumo o instalaciones de control de la contaminación atmosférica u otra clase de desechos de similares características y efectos. La producción de

lodos por parte de una instalación de depuración de aguas residuales es una consecuencia inherente al funcionamiento de la misma. La utilización del término biosólido es consistente porcuanto, en general, estos lodos son materiales orgánicos ricos en nutrientes que son susceptibles de ser reintegrados a la cadena trófica. Los biosólidos se obtienen por separación de la fase líquida en dos etapas del proceso de depuración convencional: • En la cadena de decantación primaria, por gravedad se separan parte de las partículas que lleva en suspensión el agua residual a la entrada de laplanta. En la decantación secundaria se separan del efluente los flóculos de microorganismos formados a partir del licor de mezcla existente en el reactor

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Artículo recibido el 22 de enero de 1996 y aceptado para su publicación el 24 de mayo de 1996. Pueden ser remitidas discusiones sobre el artículo hasta seis meses después de la publicación del mismo. En el caso de ser aceptadas, lasdiscusiones serán publicadas conjuntamente con la respuestas de los autores en el primer número de la revista que aparezca una vez transcurrido el plazo indicado

Ingeniería del Agua. Vol. 3 Num. 2 (junio 1996) p. 47

BLOSOLIDOS

GENERADOS EN LA DEPURACIÓN DE AGUAS

biológico. Una parte se recircula al citado reactor para mantener la biomasa necesaria y el resto se extrae, constituyendo los lodossecundarios. La Figura 1 muestra un diagrama esquemático de una estación depuradora de aguas residuales (EDAR) con las etapas principales y la obtención de los correspondientes productos de depuración.

gestión de los biosólidos es fundamental para el funcionamiento de cualquier instalación de depuración. Además, debe tenerse en cuenta que más de un 40% de los costes de tratamiento de aguas...