BIOTECNOLOGIA

Antecedentes:

Desde tiempos inmemoriales el hombre ha utilizado una biotecnología rudimentaria y empírica como son la preparación del pan y bebidas alcohólicas o el mejoramiento de cultivos y de animales domésticos. La biotecnología sistematizada comienza en la segunda mitad del siglo XX con la concatenación de varias disciplinas del saber humando como la biología, la bioquímica, lainmunología, la genética, la virología, la química y la medicina, entre otras.
La identificación del ácido desoxirribonucleico (ADN) por Avery, McLeod y McCarthy en 1944, como el material genético de las células, así como el descubrimiento de la estructura del ADN por Watson y Crick en 1953, aunado al descubrimiento de las endonucleasas de restricción por Arber, Nathans y Smith hizo posible que en 1973Cohen y Boyer insertaran genes y fragmentos de ADN en el genoma de una bacteria, dando lugar al nacimiento de la tecnología del ADN recombinante o ingeniería genética. Hoy día existen cientos de proteínas terapéuticas que se han producido en el laboratorio y son ya alrededor de 30, las que se han aprobado para su uso clínico. Entre ellas se cuentan la insulina, la hormona del crecimiento y laeritropoyetina.























Biotecnología aplicada a la biomedicina: nuevos medicamentos contra la diabetes tipo2

Las secreciones de la piel de una rana sudamericana podrían ser utilizadas para tratar la diabetes tipo 2. Esta secreción producida por la piel de la rana le ayuda a protegerse de ciertas infecciones.

Esta rana se le conoce como la “rana paradójica”,porque a medida que se desarrolla su tamaño se reduce, en tal sentido el renacuajo es 5 veces más grande que la rana adulta. La secreción producida por la piel de la “rana paradójica” es el pseudin-2, y el mismo podría estimular la liberación de insulina. De esta manera si se produce el mismo de manera sintética se podrían producir nuevos medicamentos para la diabetes tipo 2. Varios son losestudios que se han realizado sobre la actividad biológica de las moléculas secretadas por la piel de anfibios y reptiles.

En esas investigaciones se descubrió una molécula en la saliva de una especie de lagarto, el monstruo de Gila, que habita en el suroeste de USA y el norte de México, denominada exendina. Actualmente se ha sintetizado exendina que actúa liberando insulina. La diabetes tipo 2, escausada cuando el páncreas no logra producir suficiente insulina o la misma no es captada adecuadamente a nivel celular. Tanto un déficit en la producción de insulina o la imposibilidad de captación de la misma a nivel celular produce que el organismo no pueda regular eficientemente los niveles de glucosa en sangre.

Los estudios han indicado que el pseudin-2, que protege a la “rana paradójica”de las infecciones, lograba estimular la secreción de insulina en células pancreáticas “in vitro”. Además no se produjeron efectos tóxicos en las células que fueron tratadas. Es de destacar que la versión sintética del pseudin-2 resultó más ser aún más eficaz para estimular la liberación de insulina que el compuesto natural.

El pseudin-2 es un péptido que podría servir para el desarrollo deuna nueva clase de fármacos contra la diabetes tipo 2 llamados incretinas. Las incretinas son fármacos que inyectados podrían estimular la secreción de insulina en pacientes con diabetes tipo 2. Actualmente ya se disponen de fármacos que estimulan la secreción de insulina a través de mecanismos de incretina, siendo uno de ellos la versión sintética de la exendina. Otra molécula candidata es unhomólogo de la GLP-1, que aún esta en fase investigación.

Los científicos creen que el pseudin-2, puede ser probado pronto en pacientes humanos y si las pruebas son positivas también podría desarrollarse como un medicamento de incretinas. Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) 200 millones de personas padecen diabetes en el mundo, siendo la mayoría diabéticas tipo 2. Este tipo de...