Biotecnologia

 La ciencia y la tecnología han alcanzado un ritmo tan elevado en su proceso de innovación, en los últimos treinta años, que no es exagerado hablar de una auténtica revolución, que ha cambiadodrásticamente nuestra forma de vida. La Biotecnología, disciplina que constituye el objeto principal de estudio de esta obra, es fiel reflejo de este impacto tecnológico.

Así, la Biotecnologíamoderna se concibe como una de las mayores esperanzas de futuro para la humanidad: el desciframiento del genoma humano, que permite conocer mucho mejor datos esenciales sobre nuestra naturaleza, abre,además, la posibilidad de realizar análisis genéticos individualizados, que serán de gran ayuda para la medicina del futuro; del mismo modo, la obtención de células madre capaces de generar tejidos yórganos humanos o la evolución del xenotrasplante cambiarán sustancialmente la práctica de la medicina regenerativa; en el campo de la industria agroalimentaria, bastaría hablar de las promesas que laproducción de alimentos genéticamente modificados ofrece de cara a la lucha contra la falta de alimentos en algunas partes de nuestro mundo para entender la enorme capacidad que encierra esta disciplina.Por desgracia, la Biotecnología contiene también una poderosa vertiente negativa que no conviene olvidar, so pena de tener que afrontar terribles consecuencias en un futuro. Así, la ingenieríagenética de mejora, la creación de quimeras o híbridos, o la modificación genética de alimentos pueden llegar a comprometer la estabilidad de nuestros núcleos sociales, la integridad del medio ambiente, o,incluso, la propia supervivencia de la especie humana, al menos con los rasgos que han sido propios de ella durante milenios.

Con el fin de conciliar el desarrollo de los avances biotecnológicos,por una parte y la protección del ser humano, los animales y las plantas, por otra, nociones como el balance entre beneficios y riesgos, principio de proporcionalidad, bioseguridad, principio de...