biotecnologia

USANDO A LAS PLANTAS PARA SILENCIAR GENES DE INSECTOS
Los cultivos, que se defenderían de las plagas a través de la estrategia conocida como ARN de interferencia (ARNi), constituyen una nuevaalternativa a los cultivos transgénicos con proteínas insecticidas (Bit). El método afectaría a genes particulares, por eso los científicos creen que estas plantas serían seguras y no tendrían efectossobre otros insectos. Aunque aún hay muchos experimentos por hacer, los científicos coinciden en que estos cultivos no tendrían efectos adversos en humanos y otros animales. La interferencia por ARNocurre naturalmente en animales, desde gusanos a humanos. Es un proceso por el cual moléculas de ARN de doble cadena impiden la traducción de los genes en proteínas. Las plantas genéticamente modificadasllevan entonces secuencias de ADN que al ser transcriptas originan moléculas de ARN de cadena doble, capaces de impedir la expresión de determinado gen del Insecto. Los dos artículos publicados en larevista Nature Biotechnology de esta semana muestran que en ciertos insectos, la sola ingestión del ARN de cadena doble es suficiente para silenciar los genes de interés.
"Hace tiempo que se vieneprobando esto, pero hasta ahora sin éxito”, declaró Karl Gordon, investigador en entomología de la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth en Canberra, Australia. Segúnel científico, es la primera vez que se demuestra que el silenciamiento génico podría usarse para el control de plagas. Por un lado, los científicos de la Academia de Ciencias China obtuvieron unalgodón transgénico que silencia genes que normalmente le permiten a las larvas procesar el gosipol, una toxina que tiene el algodón para defenderse. Cuando las larvas se alimentan de este algodón, como nopueden fabricar a las proteínas que procesan el gosipol, muere (ver la noticia en este boletín).
Por otro lado, científicos con una compañía belga, consiguieron plantas de maíz transgénicas...