Bioterrorismo

Bioterrorismo, Agroterrorismo y Zoonosis
A través de los años la salud pública ha experimentado diferentes variantes dado el surgimiento de nuevos agentes biológicos. Estos agentes son los causantes de enfermedades infecciosas capaces de causar daños severos sobre la población. Con el avance del tiempo se han desarrollado ataques biológicos y amenazas ambientales, provocando alteraciones anivel social y económico en los países afectados. Es por esta razón que en la actualidad, tomando en consideración las situaciones que estamos experimentando, no se descarta la posibilidad de un ataque bioterrorista. Con el avance de la tecnología las técnicas utilizadas para crear armas biológicas han ido creciendo y junto con ello el bioterrorismo, ampliando así la amenaza de ataque. Elconcepto de bioterrorismo y armas biológicas es relativamente nuevo, pero esto no significa que su uso sea reciente, ya que desde hace siglos se vienen utilizando. Es importante que ante la posible amenaza de ataques bioterroristas se cree conciencia sobre el impacto de estos en la salud pública.

A lo largo de la historia los agentes biológicos han sido usados como armas en los conflictos, estomucho antes del descubrimiento de las bacterias y el estudio de la microbiología. Para este tiempo se utilizaban organismos vivos como serpientes y pulgas para causar daño y propagar enfermedades sobre los humanos y animales. Según fue avanzando el tiempo se comenzaron a utilizar otros métodos para lograr la propagación masiva de enfermedades. Es así como durante la segunda pandemia de pestebubónica se registra el que pudiera ser uno de los primeros eventos de bioterrorismo. En 1346, durante la invasión de la ciudad de Kaffa, la armada enemiga colocó cadáveres de gente que había muerto a causa de la plaga bubónica (Nuevas amenazas a la salud pública: El Bioterrorismo). Como consecuencia se desató un brote afectando a cientos de personas a través de los soldados que transportaron laenfermedad a los lugares donde eran llevados. Con el descubrimiento de los gérmenes y su capacidad para producir enfermedades es que para la Primera Guerra Mundial se desarrollaron las primeras técnicas de guerra biológica afectando al ganado y otros animales de granja, los cuales eran enviados a las tropas de los países enemigos propagando así el ántrax. El evento más reciente de bioterrorismo ocurrióen el año 2001 en Estados Unidos cuando se diseminaron esporas de ántrax a través del sistema de entrega postal causando un brote de ántrax humano (Nuevas amenazas a la salud pública: El Bioterrorismo).

A partir de esta serie de eventos es que se define al bioterrorismo como la dispersión intencional de agentes patógenos con el fin de ocasionar daños significativos a una sociedad mediantela utilización de agentes letales. Es el uso intencional o amenaza de uso de virus, bacterias, hongos o toxinas de organismos vivos para producir muerte o enfermedad (Nuevas amenazas a la salud pública: El Bioterrorismo). Dada la dificultad para cultivar y mantener la mayoría de estos agentes biológicos debido a su rápida descomposición, es que se han tomado otras medidas como fuente dedispersión. La forma más común y exitosa de bioterrorismo es la utilización de esporas de bacterias. Estas esporas son esparcidas mediante aire, infectando a los animales quienes a su vez infectan a los humanos a través de la contaminación de los alimentos y fuentes de agua. Generalmente los agentes biológicos se encuentran de forma natural en la naturaleza, pero en ocasiones estos pueden hacerse máspeligrosos aumentando así su capacidad para causar o diseminar enfermedades. Estos agentes son muy difíciles de detectar ya que pudieran pasar horas o inclusive días antes de que causen la enfermedad. En la actualidad se teme el uso de algún agente biológico capaz de diseminarse rápidamente de humano a humano causando serios problemas en la salud pública. Es importante recordar que no sólo existe el...