Bitacora de derecho mercatil

DOCTRINA Y LEGISLACION.
TEMA 1.- MARCO HISTORICO
Edad media.- Antes de que se iniciara la codificación justinianea, Alarico había promulgado la lex romana visigothorum (año 506), que, con el nombre de Código de Alarico o Breviario de Aniano, gozó en España de grande autoridad, aun después de perder el carácter de ley positiva. En dicho Código se contienen tan solo dos disposiciones referentesal comercio marítimo: la ya mencionada ley rodia de iactu y una norma sobre el préstamo marítimo.
También contiene unas pocas reglas sobre el comercio, el Fuero Juzgo, magna obra legislativa del siglo VII. A la actividad legisladora de Alfonso X tampoco escapó por completo el comercio: el Fuero Real (1255) contiene algunas disposiciones sobre el comercio marítimo, que fueron reproducidas en laQuinta de las Siete Partidas (1263), en la cual se insertan. Así mismo, otras sobre el comercio terrestre.
Para la protección y fomento de sus actividades profesionales, los comerciantes se agruparon en hermandades o universidades, en el siglo xv existían tales hermandades en España, como en otros países europeos; cuando menos pueden citarse las de Barcelona, Bilbao, Burgos y Valencia. El comercio,que en la primera de dichas ciudades estaba muy desarrollado, dio lugar a una apreciable labor legislativa, debida en parte a los reyes de Aragón, y en parte a los propios mercaderes y a las autoridades municipales; no debe olvidarse que a la magna recopilación llamada Consulado del Mar (anterior, probablemente, al año 1268), se le atribuye, casi unánimemente, origen barcelonés (núm. 7). Entrelos años 1436 y 1484 se publicaron en Barcelona Ias primeras ordenanzas en que se regula el seguro marítimo. Otra población catalana, Tortosa, es digna de recordación por su Código de Costumbres, que remonta el siglo XIII.
Edad Moderna.- Al robustecerse el poder real, principalmente por haberse unido las coronas de Castilla y de Aragón, las agrupaciones profesionales de comerciantes, llamadasUniversidades de Mercaderes, hubieron de obtener la sanción regia para que sus ordenanzas conservaran el valor jurídico que hasta entonces habían tenido, y para que siguieran siendo válidas las decisiones de sus tribunales, que recibían el nombre de Consulados.
Y así fue como, en el año de 1494, los Reyes Católicos, confirieron privilegio a la Universidad de Mercaderes de la ciudad de Burgos "para quetengan jurisdicción de poder conocer y conozcan de las diferencias y debates que hubieren entre Mercader y Mercader y sus compañeros Factores, sobre el tratar de las Mercaderías...“ Y para que hicieran las Ordenanzas, "cumplideras al bien y conservación de la Mercadería", sometiéndolas a la confirmación regia. En 1511 se confirió análogo privilegio a la villa de Bilbao, y en 1539 el Rey atribuyóla facultad jurisdiccional de la Casa de Contratación de Sevilla, que en su principio tuvo el monopolio del comercio con las Indias, respecto del cual conservó durante mucho tiempo gran importancia; en 23 de agosto de 1534, como anexa a dicha Casa, se formó, por real orden, la Universidad de Cargadores de las Indias, con las mismas facultades jurisdiccionales que tenían los Consulados de Burgos yde Bilbao.
La Nueva España.- En la Nueva España, como era natural, se imitaron las instituciones juridicomercantiles de la metrópoli, y así, hacia el año de 1581, los mercaderes de la ciudad de México constituyeron su
Universidad, que fue autorizada por real cédula de Felipe II, fechada en 1592, y confirmada por otra real cédula del propio monarca, dada en 1594, confirmación que fue necesariadebido a la oposición que la primera suscitó por parte de los escribanos de cámara.
Atribuciones del Consulado.-Muy variadas eran las funciones del Consulado. Si en un principio lo habían regido, de hecho, las Ordenanzas de Burgos y las de Sevilla, muy pronto el rey le confirió facultades legislativas, al encomendarle la formación de sus propias ordenanzas, mandando que, entretanto se redactaban,...