Bitcoins

¿Qué es el dinero digital?
El Bitcoin o moneda digital, es precisamente eso, una “moneda” desregulada y descentralizada que funciona para el intercambio de bienes, para comprar y vender online de forma anónima, sin correr el riesgo de introducir una tarjeta de crédito. Además se puede cambiar las bitcoins por Dólares, Euros, o Yenes.
Creada por una persona (o un grupo) anónima bajo elseudónimo de Satoshi Nakamoto en el año 2009 y que opera sin una autoridad central, lo que significa que no está producida ni sancionada por bancos ni por gobiernos, y por lo tanto no tiene lazos con monedas nacionales. Las transacciones que se llevan a cabo con Bitcoins son hechas de forma colectiva en Internet, lo que significa que transferencias de Bitcoins se pueden hacer, nacional ointernacionalmente, transfiriendo cantidades entre dos dispositivos, sin pasar por un banco o institución que medie la transacción. Bitcoin es un proyecto de software libre basado en tecnología P2P (Computadoras que se conectan y comunican entre sí sin usar un servidor central).
La definición más aceptada en la actualidad, es: “Una versión 100% P2P de dinero electrónico que le permitiría a los pagos online serenviados directamente de un ente a otro sin pasar a través de una institución financiera (…) eso sí, este beneficio se pierde si se necesita de un tercero que verifique la transacción confirmando que el dinero electrónico no se usó previamente (más conocido como doble-gasto, lo que evita la falsificación)”.
Consiste en que el registro de absolutamente todas las transacciones realizadas con unabitcoin se almacenen en una cadena de bloques pública, por lo que cuando se realiza una transacción, el recibidor chequea las transacciones pasadas hasta eventualmente llegar a un punto donde todos los nodos (los computadores conectados a la red P2P que entre todos administran bitcoin) están de acuerdo con que en ningún momento se gastó dos veces una moneda electrónica.
Sin términos técnicos y enpequeña escala, se podría considerar el sistema de bitcoin como un grupo de amigos alrededor de una mesa donde todos tienen un registro contable de gastos y compras, que detalla el número de bitcoins que poseen entre todos y cada uno de ellos individualmente. Ahora imaginemos que un miembro de la mesa le entrega dinero a otro: Todos ven en detalle la transacción (porque es pública), y todo el grupola añade a su registro, quienes verifican que se realizó correctamente.
Pasando a la realidad, el software de bitcoin hace las veces del registro contable de la mesa de amigos, y la mesa sigue siendo la misa, pero gigantesca, con miles de personas que ocupan Internet para compartir toda la información en tiempo real.
“Definimos una moneda electrónica como una cadena de firmas digitales. Paratransferir una moneda, un pagador firma digitalmente una cadena con información de las transacciones anteriores, a la que le agrega al final una ‘llave pública’ que es la dirección del recibidor. Un recibidor puede verificar las firmas para confirmar todas las transacciones realizadas anteriormente“.
De esta forma, no se requiere de un ente central que administre el bitcoin, pues en todo momento losusuarios tienen claro desde dónde proviene una moneda ya que todos los computadores que ejecutan el software de Bitcoin, y que están interconectados entre sí mediante Internet, verifican la validez de esta transacción.
Las transacciones con Bitcoins son verificadas usando un registro público compartido, llamado blockchain, que mantiene absolutamente todas las transacciones que se hacen (se lellama bloque), sin excepción. El “blockchain” se encarga de asegurarse de que un usuario efectivamente tiene la cantidad de Bitcoins que pretende gastar.
Esto implica que las transacciones no son instantáneas, pues cuando se realizan, la base de datos distribuida entre todos los computadores que corren el software de bitcoin se pone a trabajar para verificar la validez de la transacción. Cada...