Black Holly

EL TRIBUTO DE LA CORTE OSCURA

Holly Black









































Titulo original: Tithe a modern faerie tale
traducción, Mercedes Núñez


















Es el país de las hadas agradable lugar,
mas una terrible historia es preciso contar.
¡Ay! pasados siete años,
un tributo al infierno hay que pagar.Soy tan apuesto y lozano,
que miedo de ser yo me habrá de dar.


Young Tam Lin















































































PROLOGO



LA MALTA JUSTIFICA MEJOR QUE MILTON
LOS CAMINOS DE DIOS PARA CON LOS HOMBRES.


E. Housman

Terence, This Is StupidStuff



Kaye dio otra calada al cigarrillo, y lo introdujo en la botella de cerveza de su madre. Era una buena forma de comprobar hasta dónde llegaba la borrachera de Ellen. Quién sabe, igual esta vez ni se daba cuenta.
Ellen, Lloyd y los demás componentes de Stepping Razor seguían en el escenario. La actuación había sido desastrosa y, al ver cómo destrozaban el equipo, Kaye comprendió queninguno de ellos había quedado satisfecho. No importaba mucho, la verdad, pues el sistema de sonido estaba demasiado alto, casi chirriaba; además, el público no había parado de beber, fumar y gritar. Lo más probable era que al agente de la banda le importase un bledo. Incluso hubo quien bailó al ritmo de la música.
El camarero de la barra miró otra vez a Kaye de forma lasciva, y le ofreció unabebida "a cuenta de la casa".
-Leche -contestó Kaye con una sonrisa burlona, al tiempo que echaba hacia atrás su despeinada y rubia melena. Cuando el camarero se dio la vuelta, Kaye se metió en el bolsillo un par de estuches de cerillas.
En ese momento la madre de Kaye se plantó junto a ella, dio un largo sorbo de la botella de cerveza y acto seguido escupió sobre la barra.
Kaye apenaspudo reprimir la carcajada que escapó de sus labios. Su madre se quedó mirándola con incredulidad.
-Ve a cargar el coche - le ordenó, con voz ronca tras la actuación.
Ellen se alisó con los dedos el cabello empapado y lo retiró de la cara. El carmín casi le había desaparecido de los labios, pero aún quedaban restos en las comisuras. Parecía cansada.
Kaye se bajó de la barra y, de un salto,subió al escenario. Mientras recogía al azar los objetos esparcidos, Lloyd la fulminó con la mirada, por lo que Kaye se limitó al reunir las pertenencias de su madre. Los ojos de Lloyd se veían vidriosos.
-Oye, niña, ¿llevas dinero encima?
Ella se encogió de hombros y sacó un billete de diez dólares. Tenía más; acababa de regresar de Chow Fat, y Lloyd debía de saberlo. Servir comida china adomicilio no resultaba muy rentable, pero se ganaba más que actuando con un grupo musical.
Lloyd recogió el billete y se dirigió a la barra, seguramente con la intención de pedir unas cervezas.
Kaye terminó de recoger las cosas de Ellen y se fue abriendo camino entre la multitud, que se apartaba para dejarla pasar. Al salir del bar, el aire fresco del otoño resultaba un alivio, a pesar deldesagradable olor que despedían los tubos de escape y los pasos subterráneos. Kaye siempre tenía la impresión de que la ciudad apestaba a metal.
En unos minutos cargó el coche. Entonces, regresó al bar con la intención de sacar de allí a su madre antes de que alguien rompiese la ventanilla y robase todo lo que había dentro del vehículo. En Philly no se podía dejar nada en el interior de losautomóviles. La última vez que habían abierto el coche de Ellen había sido para robar un abrigo de segunda mano y una bolsa con toallas.
Esta vez, la muchacha que comprobaba los documentos de los clientes a la entrada del bar miró a Kaye con detenimiento, pero la dejó pasar. De todas formas, ya era tarde, casi había llegado la hora de la última ronda. Ellen seguía junto a la barra, fumando y...