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1.2 ¿Cuáles son los elementos del Estado?
En términos generales, se identifican como elementos tradicionales del Estado, los siguientes: la
población (elemento humano), el territorio (elemento físico), y la soberanía reconocida por otros
Estados1
(elemento internacional). La anterior concepción es compartida por el Consejo de Estado
de Colombia, el cual en el Concepto 1.367 (febrero 28 de2002), identificó como “elementos esenciales
del Estado, para que pueda actuar como sujeto de derecho internacional”, los señalados previamente. Veamos a
continuación las principales características de cada uno de estos tres aspectos:
• Población: corresponde al conjunto de individuos que se encuentran sometidos a la autoridad
fundamental del Estado. En Colombia, de acuerdo con la ConstituciónPolítica2
(artículo 96), son
nacionales colombianos:
1 Algunos autores (por ejemplo Madrid-Malo, 1998) identifican como un elemento del Estado el Poder Público. Sin embargo, dicho poder,
antes que un factor constituyente del Estado, es la forma como dicha entidad política opera en la sociedad.
2
La Constitución Política es la “norma de normas” y, generalmente, corresponde a un documentoescrito donde se establecen las principales
1. AntecedentesDepartamento Nacional de Planeación
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– Los nacidos en el país (naturales de Colombia), incluso quienes sean hijos de extranjeros y alguno
de sus padres estuviese viviendo en Colombia.
– Los hijos de padre o madre colombianos que hayan nacido en el extranjero y luego decidieron vivir en territorio
colombiano o se registraron en unaoficina consular (en otro país) de Colombia.
– Aquellos quienes hayan sido considerados como tales (por adopción), entre los que se encuentran:
los extranjeros que deciden adoptar la nacionalidad colombiana, los latinoamericanos y del
Caribe que vivan en Colombia y que pidan ser inscritos como colombianos en el municipio
donde residen, y los miembros de los pueblos indígenas que compartenterritorios fronterizos
entre Colombia y sus países con frontera terrestre.
PARA RECORDAR
De acuerdo con proyecciones de población del DANE, para 2009 habitan en Colombia: 44.977.758 personas, de las
cuales un 75% viven en las áreas urbanas y el porcentaje restante en las zonas rurales. Adicionalmente, en el país existen
4 grupos étnicos (indígenas, afrocolombianos, raizales –habitantes deldepartamento de San Andrés– y Rom o gitanos), los
cuales constituyen el 13% de la población total.
• Territorio: es el elemento físico o material en donde se asienta la población y constituye el ámbito
espacial, o geográfico, dentro del cual se ejerce el poder del Estado3
. De acuerdo con la Constitución
Política (artículo 101), además del territorio continental, el archipiélago de San Andrés,Providencia,
y Santa Catalina, la Isla de Malpelo y demás islas, islotes, cayos, morros y bancos, también son parte
de Colombia los siguientes elementos4
(ver diagrama 1):
– Subsuelo: porción que se encuentra debajo del suelo y que se prolonga como un cono, en cuyo
vértice está el centro de la tierra. La Constitución señala en su artículo 332, así como en el 102,
que la Nación es propietaria delsubsuelo y de los recursos naturales no renovables.
– Mar territorial: zona de mar adyacente a las costas del Estado, localizada por fuera del territorio
continental y de sus aguas interiores, y que se extiende, mar adentro, hasta un máximo de 12
millas náuticas5
, contadas a partir de las líneas de base6
.
– Zona contigua: área de las aguas de alta mar situada inmediatamente enseguida delmar territorial (área
de importancia para la implementación de medidas de prevención, protección y seguridad nacional).
Se extiende, mar adentro, hasta un máximo de 12 millas náuticas, contadas a partir del mar territorial.
– Zona económica exclusiva: franja de mar, adyacente al mar territorial y a la zona contigua, y que va,
mar adentro, hasta un máximo de 200 millas náuticas, contadas a...