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Fenómeno informacional
El término "información" se ha puesto de moda. Estamos, se suele decir, en la sociedad de la información. Pero, ¿a qué se refiere este término? ¿Cuándo podemos decir de algo que transmite una cierta información? El libro de Mario Pérez (Profesor de los Estudios de Información y Documentación de la Universitat Oberta de Catalunya), El fenómeno de la información. Unaaproximación conceptual al flujo informativo, editado por la editorial Trotta de Madrid, tiene precisamente el objetivo de ofrecer una caracterización de este fenómeno. El autor subscribe una interpretación realista del fenómeno. Desde este punto de vista realista, la información es algo objetivo que se da independientemente del hecho de que existan seres con la capacidad de poseer estados cognitivoscapaces de captarla. 

Para llegar a la caracterización del fenómeno informativo el autor presenta, en primer lugar, las condiciones básicas que una buena definición del concepto de contenido informativo ha de satisfacer. Las señales transmiten información sobre lo que sucede. Así, una huella en la tierra transmite información acerca del paso de alguien; una radiografía informa al médico de que lapierna del paciente está fracturada; la oración "hoy hace sol" nos informa de la condición atmosférica en el momento y lugar de proferencia de la misma. Huellas, oraciones del lenguaje, radiografías, son señales que transmiten información sobre la realidad. Esta información, es, según Pérez, objetiva y relativa siempre a una regularidad. Las regularidades que sustentan el flujo informativo sonfiables pero falibles. Por último, cualquier caracterización del tema que nos ocupa ha de enfatizar la distinción entre información y representación. 

Pérez pasa luego a exponer y revisar las tres teorías contemporáneas más relevantes sobre el tema. En el capítulo segundo presenta la Teoría Matemática de la Comunicación de Shannon. El capítulo tercero está dedicado a Fred Dretske y sulibro Knowledge and the Flow of Information (MIT Press). El cuarto trata la Teoría Relacional del Significado defendida por John Barwise y John Perry en Situations and Attitudes (MIT Press). Las obras de Shannon y Drestke han tenido un impacto crucial en el panorama filosófico contemporáneo. En la primera se presenta una teoría matematica de la información, mientras que en la segunda se intenta presentar unateoría del conocimiento basada en la comprensión del fenómeno de la información. La obra de Barwise y Perry está enormemente influida por la teoría de Dretske. Barwise y Perry intentan elaborar una teoría del significado lingüístico en términos de relaciones entre situaciones. 

Pérez argumenta que los tres modelos descritos presentan deficiencias que obligan a adoptar una alternativa teóricadistinta, sin por ello dejar de aprovechar la parte útil de cada una de las mencionadas propuestas. Así, aunque la Teoría Matemática de la Comunicación de Shannon nos presente una teoría cuantitativa de la información, no nos ofrece una teoría semántica de la misma. Respecto a Dretske, Pérez conluye, después de analizar minuciosamente su propuesta, que ésta presenta problemas teóricos, como porejemplo que restrinja excesivamente el tipo de regularidades que pueden sustentar el flujo informativo, que no pueda explicar satisfactoriamente la fiabilidad y falibilidad de las regularidades que sustentan el flujo de la información. La teoría de Barwise y Perry intenta superar alguna de estas dificultades, pero Pérez señala que la Teoría Relacional del significado tampoco explica bien el carácterfalible y fiable del flujo informativo. En el último capítulo, Pérez presenta una teoría del contenido informativo basaba en la obra de Barwise y Seligman Information Flow: th Logic of Distributed Systems (Cambridge University Press) y exenta de los problemas con los que se enfrentan las teorías anteriores gracias a la introducción de condiciones para que un ejemplar concreto de señal (y no sólo...