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El terremoto de magnitud 7.2 de Sierra El Mayor, norte de Baja California, del domingo 4 de abril de 2010 ocurrió aproximadamente 40 millas al sur de la frontera entre México y EE.UU., a escasaprofundidad y a lo largo del límite principal entre las placas de Norteamérica y el Pacífico. Ésta es un área con un elevado nivel de sismicidad, tanto histórica como reciente, aunque éste es el mayorevento acaecido en la región desde 1892. El terremoto del 4 de abril ha sido de mayor magnitud que el sismo de 1940 (M 6.9) o que cualquiera de los sismos ocurridos en el norte de Baja California durantelas primeras décadas del siglo XX (p.ej., 1915 y 1934).

En la zona de este terremoto la placa del Pacífico se mueve hacia el noroeste respecto a la de Norteamérica a una velocidad deaproximadamente 45 mm/año. El límite principal de placas en el norte de Baja California consiste en una serie de fallas de desgarre (transcurrentes) de dirección noroeste separadas por cuencas de pull-apart. Estasfallas son distintas a las del sistema de fallas de San Andrés, aunque paralelas al mismo. El terremoto principal del 4 de abril tuvo lugar a lo largo de un segmento transcurrente del límite de placasque coincide con la parte sureste del sistema de fallas de Laguna Salada. Se trata de un evento complejo cuya ruptura parece haberse desarrollado primero hacia el este y hacia abajo, a lo largo defallas en el extremo oriental de Sierra El Mayor, para después continuar con deslizamiento oblicuo hacia el noroeste. Por tanto se trataría de una combinación de movimiento de desgarre dextral, hacia eleste y hacia abajo. En conjunto la localización y el mecanismo focal del terremoto parecen indicar que este evento tuvo lugar en dicho sistema de fallas. Actualmente se dispone de las primerasmediciones de ruptura en superficie del terremoto de 2010, realizadas por ge�logos de campo del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada, B.C. (CICESE) en el punto dado por...