blaise pascal

Blaise Pascal (1623 - 1662)

De `Brevísima relación de la Historia de las Matemáticas" (4 ª edición, 1908) por WW Rouse Ball.

Entre los contemporáneos de Descartes ninguno mostrado mayor genio natural de Pascal, pero su reputación matemática se basa más en lo que podría haber hecho que en lo que realmente efectúa, ya que durante una parte considerable de su vida que él consideraba que era sudeber de dedicar todo su tiempo a los ejercicios religiosos.

Blaise Pascal nació en Clermont el 19 de junio de 1623, y murió en París el 19 de agosto de 1662. Su padre, un juez local en Clermont, y el propio de cierta reputación científica, se trasladó a París en 1631, en ​​parte para perseguir a su propia estudios científicos, en parte, para llevar sobre la educación de su único hijo, que yahabía mostrado una habilidad excepcional. Pascal se mantuvo en su casa con el fin de garantizar su no ser con exceso de trabajo, y con el mismo objeto fue dirigida que su educación debe ser en un principio limitado al estudio de las lenguas, y no debe incluir las matemáticas. Esto naturalmente excitó la curiosidad del niño, y un día, siendo entonces doce años, le preguntó en qué consistía lageometría. Su tutor respondió que era la ciencia de la construcción de las cifras exactas y de determinar las relaciones entre sus diferentes partes. Pascal, estimulado sin duda por la orden judicial contra leerlo, renunció a su tiempo de juego a este nuevo estudio, y en pocas semanas había descubierto por sí mismo muchas propiedades de las figuras, y en particular la propuesta de que la suma de losángulos de un triángulo es igual a dos ángulos rectos. He leído en alguna parte, pero no puedo poner mi mano en la autoridad, que su prueba simplemente consistía en convertir los puntos angulares de una pieza triangular de papel sobre el fin de satisfacer en el centro del círculo inscrito: una manifestación similar se obtuvo girando los puntos angulares sobre el fin de satisfacer al pie de laperpendicular trazada desde el ángulo más grande en el lado opuesto. Su padre, impresionado por esta demostración de habilidad, le dio una copia de la de Euclides Elementos , un libro que leyó con avidez Pascal y pronto dominó.

A la edad de catorce años fue admitido en las reuniones semanales de Roberval, Mersenne, Mydorge, y otros geómetras franceses; de la que, en última instancia, la AcademiaFrancesa de muelles. A los dieciséis años Pascal escribió un ensayo sobre las secciones cónicas; y en 1641, a la edad de dieciocho años, se construyó la primera máquina aritmética, un instrumento que, ocho años más tarde, mejoró aún más. Su correspondencia con Fermat sobre este tiempo hace ver que estaba entonces de volver su atención a la geometría analítica y la física. Él repitió los experimentos deTorricelli, por la que la presión de la atmósfera podría ser estimado como un peso, y confirmó su teoría de la causa de las variaciones barométricas obteniendo en las mismas lecturas instantáneas en diferentes altitudes en la colina del Puy-de-Dôme.

En 1650, cuando en medio de estas investigaciones, Pascal abandonó pronto sus actividades favoritas para estudiar la religión, o, como él dice ensus Pensées , `` contemplar la grandeza y la miseria del hombre '; y casi al mismo tiempo que él convenció a la joven de sus dos hermanas para entrar en la sociedad de Port Royal.

En 1653 tuvo que administrar la herencia de su padre. Ahora tomó posesión de su antigua vida de nuevo, e hizo varios experimentos sobre la presión ejercida por los gases y líquidos; Se trataba también de este períodoque él inventó el triángulo aritmético, y junto con Fermat creó el cálculo de probabilidades. Él estaba meditando matrimonio cuando un accidente de nuevo volvió la corriente de sus pensamientos a una vida religiosa. Él conducía un cuatro-en-mano el 23 de noviembre de 1654, cuando los caballos se escaparon; los dos líderes estrellados sobre el parapeto del puente de Neuilly, y Pascal se salvó...