Blaise Pascal

Blaise Pascal
(Blaise o Blas Pascal; Clermont-Ferrand, Francia, 1623 - París, 1662) Filósofo, físico y matemático francés. Genio precoz y de clara inteligencia, su entusiasmo juvenil por la ciencia se materializó en importantes y precursoras aportaciones a la física y a las matemáticas. En su madurez, sin embargo, se aproximó al jansenismo, y, frente al racionalismo imperante, emprendió laformulación de una filosofía de signo cristiano (truncada por su prematuro fallecimiento), en la que sobresalen especialmente sus reflexiones sobre la condición humana, de la que supo apreciar tanto su grandiosa dignidad como su mísera insignificancia.
Su madre falleció cuando él contaba tres años, a raíz de lo cual su padre se trasladó a París con su familia (1630). Fue un genio precoz a quien supadre inició muy pronto en la geometría e introdujo en el círculo de Mersenne, la Academia, a la que su progenitor pertenecía. Allí Pascal se familiarizó con las ideas de Girard Desargues y en 1640 redactó su Ensayo sobre las cónicas (Essai pour les coniques), que contenía lo que hoy se conoce como teorema del hexágono de Pascal.
La designación de su padre como comisario del impuesto real supuso eltraslado a Ruán, donde Pascal desarrolló un nuevo interés por el diseño y la construcción de una máquina aritmética para facilitarle el trabajo a su padre. La máquina, que sería llamada Pascaline, era capaz de efectuar sumas y restas con simples movimientos de unas ruedecitas metálicas situadas en la parte delantera; las soluciones aparecían en unas ventanas situadas en la parte superior. Seconservan todavía varios ejemplares del modelo que ideó, algunos de cuyos principios se utilizaron luego en las modernas calculadoras mecánicas.

En Ruán comenzó Pascal a interesarse también por la física, en especial por la hidrostática, y emprendió sus primeras experiencias sobre el vacío; intervino en la polémica en torno a la existencia del horror vacui en la naturaleza y realizó importantesexperimentos (en especial el de Puy de Dôme en 1647) en apoyo de la explicación dada por Torricelli al funcionamiento del barómetro.


Niklaus Emilt Wirth, nacido en Suiza el 15 de febrero de 1934, es un pionero del software conocido principalmente por haber diseñado varios lenguajes de programación, entre ellos el antaño ubicuo PASCAL, y por haber abierto el camino en la investigación y docencia  envarios campos de la ingeniería del software.
Biografía
Wirth nace en Winterthur, en el cantón de Zurich, en 1934. En el 59 se licencia en ingeniería electrónica por el ETH(Swiss Federal Institute of Technology) de Zurich. Un año después obtenía un M.Sc.(Master of Science) por la universidad canadiense de Laval.
En la década de los 60 Wirth engorda su currículo en varias universidades norteamericanas,entre ellas las prestigiosas Berkeley y Stanford. En Berkeley obtiene su Ph.D en lenguajes de programación bajo la supervisión del profesor H.D.Huskey.
En el 68  regresa a Suiza para trabajar como profesor en el ETH, lugar en el que permanecería hasta que se retiró en 1999.
Durante esta última etapa en Suiza, Wirth se tomó 2 años sabáticos, primero en el 76 y posteriormente en el 84, paracolaborar en el mítico Xerox PARC de Palo Alto, California, tuvieron lugar algunas de las innovaciones mas sorprendentes en el campo de la computación personal.
Lenguajes de Programación
Wirth fue el diseñador jefe de los lenguajes de programación Euler, Algol W, Pascal, Modula, Modula-2, Oberon, Oberon-2 y Oberon-07.
Uno de sus trabajos mas remarcables aparte del diseño de lenguajes fue el diseño de laestación personal Lillith, basada en el lenguaje Modula-2. Estuvo influenciada por el histórico Alto Computer de Xerox. Pese a que tanto Modula-2 como Lillith fueron considerados importantes logros técnicos para la época, ninguno resultaría en un éxito comercial palpable.
La pascalina fue la primera calculadora que funcionaba a base de ruedas y engranajes, inventada en 1642 por el filósofo y...