Blakemore, Harold: Chile desde la Guerra del Pacífico hasta la depresión mundial (1880-1930)

Historia Americana Contemporánea

Unidad 3

Bibliografía obligatoria: Blakemore, Harold: Chile desde la Guerra del Pacífico hasta la depresión mundial (1880-1930). Cap. 7 del Tomo X de la Historias de América Latina editada por Bethell, L.

Tomo X: América del Sur (1870-1930)

Cap. 7: Chile desde la Guerra del Pacífico hasta la depresión mundial (1880-1930)

Situación en Chile hacia1970.
- Estabilidad constitucional
- Evolución del sistema multipartidista en funcionamiento.
- Crecimiento de una modesta pero prometedora economía: exportación de productos procedentes de la tierra y minería.
- Duplicación de la población.
- Crecimiento rápido del mercado exterior dominado por las exportaciones de cobre.
- Adecuadas rentas públicas para iniciar mejoras en el transporteferroviario, los programas de enseñanza, urbanización de las ciudades y el mantenimiento de la ley y el orden.
- Mantenimiento de la independencia y el impedimento del intento combinado por parte de Perú y Bolivia de hacerse con la hegemonía en la costa del Pacífico de América del Sur.

Aspecto constitucional.
La capacidad del país para alcanzar esos objetivos fue debida al sistema constitucionalcreado por Diego portales (1793-1837), apoyado por una aristocracia terrateniente extraordinariamente homogénea y basándose en la autoritaria y centralista Constitución de 1833 que se basaba en el tradicionalismo absoluto de trescientos años de dominio colonial, durante los cuales se habían trazado las líneas básicas de la sociedad.

Aspecto social.
La sociedad chilena era esencialmente rural:una aristocracia terrateniente blanca regía la vida nacional en todos sus aspectos, mientras que un campesinado analfabeto, mayoritariamente mestizo, obedecía. Las grandes haciendas, virtuales feudos independientes en los que la autoridad del hacendado hacía caso omiso de las leyes relacionadas con la propiedad de la tierra.

Aspecto político.
Se había desarrollado un sistema político mucho mássofisticado que el de sus vecinas. El periodo de la independencia produjo conservadores y liberales; los primeros aceptaban la separación de España pero ansiaban conservar el statu quo social, mientras que los segundos veían en este periodo de convulsión la oportunidad de ampliar la libertad, respecto a la Iglesia en los temas intelectuales y educativos, y respecto a las arbitrariedades de laautoridad, en lo político. Los conservadores triunfaron en la década de 1830, pero la corriente liberal fue tomando fuerza: entre los años 1830 y 1880 consiguió modificar, aunque sin destruirla en modo alguno, la estructura autoritaria del gobierno, mediante una reforma constitucional limitada.
Existía la práctica de la interferencia del poder ejecutivo, el presidente, en las elecciones para el poderlegislativo, el Congreso, que se aseguraba así una mayoría acomodaticia a sus planes. Grupos de diferentes opiniones formaban embriones de partidos que contestaban a las elecciones. En 1870 se trataba de un sistema político y constitucional que funcionaba y era perfectamente homologable según los patrones europeos o norteamericanos: la “Inglaterra de Suramérica.”

Aspecto económico.
-Exportaciones de productos agrícolas (principalmente trigo) y mineros (especialmente cobre).
- Préstamo exterior: demandas de mejoras en las infraestructuras ferroviarias. Rapidez en el pago.
Hacia 1870: madurez política, responsabilidad en asuntos financieros, ordenada evolución. Es el sello distintivo de Chile, dentro del contexto de un continente un tanto desordenado.
Pero en esta década comienzala depresión del comercio internacional que golpeó duramente a Chile como productor de materias primas, sumado a las disputas políticas internas entre los diferentes partidos. El gobierno de Aníbal Pinto (1876-1881) se vio obligado a apartarse del patrón oro y adoptar un régimen de papel moneda inconvertible, duro golpe para el orgullo de Chile y de la opinión internacional.

La política...