Block Caving

MINADO POR HUNDIMIENTO DE BLOQUES (“BLOCK CAVING”) Introducción. En este método el mineral es fracturado por sí mismo, como resultado de las fuerzas y esfuerzos internos; se requiere mínima perforación y voladura en la producción. El plan de minado es dividido en secciones o bloques grandes, generalmente con una sección horizontal cuadrada de mas de 1000 metros cuadrados (11000 pies cuadrados);cada bloque es completamente cortado por un corte horizontal que es excavado en la parte inferior del bloque. Las fuerzas gravitacionales son del orden de millones de toneladas que actúan sobre la masa rocosa, ocasionando de esta manera el fracturamiento de la roca. Condiciones de aplicación. El “block caving” es usado en cuerpos grandes y masivos y con las siguientes características: - El cuerpodebe tener alto buzamiento, debe ser vertical y de gran extensión. - Después del corte la roca debe ser capaz de romperse en fragmentos adecuados. - Las condiciones de la superficie deben permitir la subsidencia del área excavada. - El mineral debe ser homogéneo y diseminado. Estas condiciones limitan el la aplicación del método; mirando las prácticas mundiales, vemos el hundimiento en bloque usadoen minerales de hierro, cobre de baja ley y mineralizaciones de molibdeno y de diamantes. Justificación y antecedentes. Este método es aplicable por su bajo costo de producción en comparación con otros métodos. Se reducen las perforaciones unitarias de perforación y voladura. El método es aplicado a yacimientos estratiformes o masivos de buzamiento pronunciado y de baja ley. Este sistema ofreceuna alta producción en cada ciclo de arranque, también cuenta con una gran fragmentación por la acción de la gravedad.

Desarrollo Las labores preparatorias para el hundimiento de bloques consisten en: Galerías de carga o de transporte regularmente dispuestas debajo del bloque. Un nivel de parrillas son desarrollados para controlar la fragmentación y cuando la voladura secundaria sea necesaria.-

Los “ore pass” son ubicados en el nivel del echadero Las “raise finger” son desarrollados en forma de conos en el nivel de corte.

El plan descrito es para una mina convencional donde el mineral es cargado a los carros mineros por medio de “chutes”. En una mina donde se usa el sistema “trackless”, los “draw point” son comunes y el desarrollo es simplificado omitiendo el nivel deechadero. En la figura se muestra los detalles del desarrollo del método.

Todas las excavaciones del bloque están sujetas a altas presiones, por lo tanto la sección transversal de la galería y de otras excavaciones debe ser de pequeña sección en lo posible. De ser necesario se realiza un reforzamiento con concreto. Los costos totales en la etapa de desarrollo están afectados principalmente por eltiempo de ejecución y lo complicado del proceso y generalmente transcurren varios años para obtener la producción de un bloque.

Producción “block caving” es un método de hundimiento aplicado mayormente a cuerpos grandes y masivos debido a su bajo costo y alta capacidad de producción, arcos suficientemente grandes son removidos mediante un corte adecuado, por lo que la masa por encima se hundiránaturalmente, como se muestra en la figura.

Una vez completado el corte, el mineral cae a los “finger raise”, continuando hasta que el mineral sea removido a los niveles de transporte. Teóricamente la perforación no es necesaria; en la práctica actual, a veces es necesario ayudar el fracturamiento con taladros largos a todo el ancho de la sección al inicio. La voladura secundaria es una operaciónfrecuente en éste método. Determinación de la hundibilidad. El uso de la mecánica de rocas es ventajoso y ayuda para determinar la hundibilidad de la masa mineralizada. En algunas minas existe un departamento que se dedica a realizar estudios y pruebas para determinar la hundibilidad del mineral; además hay varias organizaciones consultoras que pueden también dar asistencia técnica sobre este...