BLOQUEO DE IQUIQUE-GUERRA DEL PACÍFICO

Campaña Marítima

Bloqueo de Iquique.-
1. 5 de abril de 1879 a las 10 am se presentó en Iquique la escuadra chilena, compuesta por los blindados Blanco Encalada y Cochrane, las corbetas O'Higgins, Chacabuco y Esmeralda, y la cañonera Magallanes al mando del contraalmirante Williams y se notificó del bloqueo del puerto. El bloqueo de Iquique tuvo una interrupción del 21 al 29 de mayo. El 7 deabril zarpó del Callao una división naval peruana al mando del capitán García y García conformada por la corbeta Unión y la cañonera Pilcomayo.

2. Combate naval de Chipana:
El combate naval de Chipana fue el primer enfrentamiento naval de la Guerra del Pacífico, acaecido el 12 de abril de 1879, una semana después que Chile le declara la guerra al Perú, el 5 de abril del mismo año. En elcombatieron la cañonera chilena Magallanes contra los buques peruanos Unión y Pilcomayo, en aguas de Huanillos, a unas 5 millas al norte de la desembocadura del río Loa.
CAÑONERA PILCOMAYO: La cañonera Pilcomayo era un buque construido en 1874 y estaba armada con dos cañones Armstrong de avancarga de a 70 libras, uno en cada banda de la nave y cuatro cañones de 40 libras, dos por banda, tambiénrayados, de avancarga; el día del combate, su velocidad era de 10 kn. Estaba al mando del capitán de fragata Antonio de la Guerra.
CORBETA UNIÓN: La Unión era una corbeta construida en 1865, con casco de madera protegida con hierro y cobre. Desplazaba 2.066,66 t y contaba con 12 cañones rayados Voruz de avancarga de a 68 lb como armamento principal, en la batería, 6 por banda. Además contaba con uncañón Withworth de avancarga de 9 lb. Su sistema de propulsión era también mixto, con una hélice, siendo capaz de alcanzar una velocidad máxima el día del combate de 11 kn. Estaba al mando del capitán de navío Nicolás Portal y era el buque insignia del capitán de navío Aurelio García y García, Comandante General de la División naval peruana.
CAÑONERA MAGALLANES: La cañonera chilena Magallanes estabaarmada con un cañón avancarga de 7 pulgadas de calibre y peso de proyectil de a 115 libras, un cañón de avancarga de a 64 libras y dos cañones retrocarga de 20 libras de peso de proyectil. Todos eran sistema Armstrong. Su sistema de propulsión era mixto, a vapor con doble hélice y vela siendo capaz de alcanzar una velocidad máxima de 11 kn el día del combate. Estaba al mando del capitán defragata Juan José Latorre.

El 12 de abril, la división naval peruana llegó a Huanillos en la madrugada, saliendo a las 7:30. El comandante de la División Naval peruana destacó a la Pilcomayo para que reconociera la costa entre Punta Huanillo y Punta de Arena. Lo único que encontró fue una embarcación con refugiados peruanos que navegaban hacia el norte. La Unión, con sus vigías alertas, aguardaba marafuera a la Pilcomayo. El comandante de la Pilcomayo tomó conocimiento por el relato del patrón del bote peruano de que en Iquique había por lo menos dos blindados y tres naves ligeras con pabellón chileno.
A las 10:30 del 12 de abril, la Magallanes divisó los humos de la división peruana pegados a la costa, al sur del río Loa mientras la cañonera estaba mar adentro. Inmediatamente, maniobró aloeste y luego al norte nuevamente. García y García, al avistar los humos de la nave enemiga, ordenó su caza.
A las 11:15, la Unión hizo un tiro de pólvora con lo que se dio inicio al combate. La Unión tenía sus cañones en los costados, en las batería, no los tenía en caza, así que no realizó disparos, pero la Pilcomayo rompió los fuegos a las 11:30 a una distancia de 3.600 m, con una granada quecayó cerca de la popa chilena y causó averías en el casco, al mismo tiempo que se inició fuego de fusilería. El Capitán de la Magallanes decidió no responder el fuego de la cañonera peruana, para concentrar su escaso armamento sobre la corbeta. Mientras, la Unión, que se puso a tiro de cañón, no pudo efectuar sus disparos porque fallaron los estopines. Después de 4 a 6 disparos de la Unión, la...