Boas

Franz Boas (1858-1942)


Nació en Minden, Alemania en 1858. Se le conoce por sus múltiples estudios antropológicos, destacando su trabajo en cultura y raza, que a la vez le permitió desarrollarlo que se conoce como relativismo cultural. Fue el creador de una Antropología profesional en Estados Unidos que hasta el momento de su establecimiento en ese país estaba dominada por elevolucionismo. Fundó sociedades y editoriales antropológicas y estimuló la investigación de campo.
Boas fundó el particularismo histórico, que en pocas palabras señalaba que cada cultura poseía su propiahistoria y tiempo, por lo que no se podían realizar generalizaciones. Debido a que no existe una cultura global, lleva a estudiar cada pueblo de forma particular y para comprenderla se deben estudiar porseparado.
Esto lo llevó a rechazar y realizar fuertes críticas al evolucionismo y al difusionismo ya que dudaba de la capacidad de explicar que tenían ambas teorías. Descartó por completo elevolucionismo unilineal y cuestionó el método comparativo que se usaba hasta entonces, sin descartarlo del todo, ya que reconocía en él, el valor de generalizar y formular leyes que pensaba, se darían enla antropología con los estudios etnográficos exhaustivos.
Para Boas, la cultura es un proceso de creación orgánica y viva y no una adaptación mecánica, la cual es gravitada, modificada, restringidapero no generada por el medio. Rechaza por completo el etnocentrismo occidental y la supremacía de razas, lo que a la vez lo llevó a descartar de plano el darwinismo social, separando los conceptosde raza, lenguaje y cultura, de la condición humana.
Sus métodos se basaban en la investigación sobre el terreno de pueblos primitivos y la verificación exhaustiva de los hechos, pero sobretodotratando de ver las cosas desde el punto de vista de los pueblos que él estudiaba y eludiendo todo tipo de prejuicio. Esto producía que cada pueblo tenía su propia cultura singular y privativa, lo que...